El huracán Frances llega a Florida

Lanzados a las rutas que conducen al norte o dedicados a proteger sus bienes, millones de habitantes de Florida (EEUU) se preparaban ayer viernes para la llegada del ciclón Frances, esperado para hoy sábado, que perdió un poco de fuerza a su paso por las Bahamas pero que sigue siendo una amenaza seria para ese Estado del sur norteamericano.

En total, cerca de 15 millones de personas viven en la zona afectada por el alerta de huracán, dos millones y medio de ellas en la zona costera, que ha recibido una orden de evacuación. Según estimaciones del Estado de Florida, por el momento sólo 1,2 millones de personas han abandonado su domicilio.

Al menos una persona, una joven de 18 años, murió en las Bahamas, dijeron las autoridades. Falleció electrocutada cuando trataba de prender un generador en New Providence, la isla donde se sitúa la capital Nassau.

El gobernador republicano de Florida, Jeb Bush, pidió el viernes de mañana a los habitantes que «no se consuelen con el hecho» de que el huracán perdió fuerza, destacando que su pérdida de velocidad «podría permitirle retomar su potencia».

«El Estado toma todas las medidas necesarias para enfrentarlo», agregó Jeb Bush a la cadena CNN.

La tempestad se desplaza lentamente y le llevará «mucho tiempo atravesar el Estado» de Florida, lo que aumentaría los daños, destacó Bush durante una conferencia de prensa.

Frances se redujo a categoría 3 sobre 5 en la escala de Saffir-Simpson, pero sus vientos continúan soplando a cerca de 200 km/h, acompañados de fuertes lluvias y provocando olas que podrían superar los tres metros a lo largo de la costa.

El ciclón afecta a una zona del tamaño del Estado de Texas, vientos ciclónicos que golpearán a las regiones situadas hasta a 140 km del ojo del huracán y vientos fuertes que pueden sentirse hasta a 300 km del punto de pasaje.

Carl Smith, coordinador del servicio nacional de emergencia de Bahamas, dijo por teléfono a la AFP que no se ha informado de daños significativos. *