Protestas contra Bush en NY

Poco más de una decena de jóvenes manifestantes que habían ingresado a la convención como voluntarios, saltaron ayer a la mañana cerca del podio con silbatos y gritando consignas tales como «Â¡Bush mata!», hasta que fueron retirados y arrestados por las fuerzas de seguridad.

Uno de los delegados manifestó que había sido golpeado en la cabeza por un manifestante.

Las autoridades policiales, que afirman controlar las protestas apelando a la moderación, reconocieron que las manifestaciones crecieron a pocas horas de la llegada del presidente George Bush, quien formalmente aceptará mañana, durante la cuarta y última sesión de la Convención, la nominación presidencial para otros cuatro años frente a las elecciones del 2 de noviembre.

A la misma hora, en las calles de Manhattan, desde Wall Street hasta las cercanías del Garden, una larga cadena de manifestantes que rechazan las políticas de la administración Bush reclamaron un plan para la creación de puestos de trabajo.

Hasta el mediodía de ayer, la policía informó haber detenido a más de 1.600 personas desde el jueves pasado, casi un millar sólo el lunes, cuando algunos grupos comenzaron a protestar más violentamente.

En el bajo Manhattan, miles de manifestantes repartieron panfletos rosados que decían «el próximo sobre rosado puede ser suyo», alusión a la nota en la que se notifica el despido del trabajador, y formaron una emblemática cadena de desocupados de casi 5.000 kilómetros de largo desde Wall Street hasta la sede donde se lleva a cabo la convención republicana.

Por su parte, la protesta dentro del Garden fue reivindicada más tarde por activistas del sida del grupo Act Up, quienes gritaron «Bush mata» y «Bush miente», cuando el jefe del staff de la Casa Blanca se disponía a hablar, tras haber sido introducido por las hijas del presidente Bush, Barbara y Jenna.

Un profesor de informática de 57 años dijo que «ya había estado desempleado previamente (…), y hoy pienso que Bush es un desastre para la clase trabajadora».

Fue una protesta pacífica y tuvo lugar un día después de que la policía debió contener con vallas metálicas y redes anaranjadas a manifestantes que pujaban por llegar e ingresar al Garden.

La «cadena de desempleados» fue organizada por la organización «People for the American Way», como parte del Festival de Imágenes de Arte, Cosas e ideas convocada para dar una respuesta negativa a los partidos políticos.

El comisionado (jefe) de la policía de Nueva York dijo que unas 1.600 personas fueron arrestadas en protestas vinculadas con la convención republicana desde fines de la semana pasada y sostuvo que la fuerza «había demostrado enorme moderación ante una provocación implacable».

En la medida en que los autobuses llenos de manifestantes arrestados los retiraban de un centro donde los mantenían concentrados para asentar sus antecedentes, varios centenares de personas se agruparon para saludarlos, mientras gritaban que «los suelten».

Además, a las protestas encolumnadas, se suma el acoso de los delegados cuando dejan los hoteles, o van a desayunar, almorzar, cenar y hacer compras; «es una verdadera pesadilla», dijo una delegada que pidió permanecer anónima.

Pero se ofuscó cuando se le manifestó que en una Nueva York mayoritariamente demócrata, la convención opositora no era bien vista.

Abogados y defensores de los manifestantes, incluyendo el activista californiano de los 60, Tom Hayden, se quejaron de las tácticas policiales hacia los manifestantes y el tratamiento de sospechosos mientras estaban en custodia. *