Una carrera contrarreloj para liberar a periodistas franceses en Irak

El gobierno francés multiplicaba ayer martes sus contactos en Bagdad y en todo el mundo árabe para lograr la liberación de los dos periodistas secuestrados en Irak mientras los rumores sobre su suerte se multiplicaban una vez expirado el ultimátum dado por los raptores para evitar su ejecución.

Políticos, diplomáticos, periodistas, responsables musulmanes, grupos islámicos y miles de ciudadanos anónimos y de religiones diferentes unieron sus voces el martes para pedir la liberación de Christian Chesnot y Georges Malbrunot.

Los dos reporteros se encuentran en manos de un grupo llamado «Ejército islámico en Irak», que amenaza con ejecutarlos si París no deroga una ley que prohíbe, entre otros, el uso del velo árabe en las escuelas públicas.

El plazo dado al gobierno francés expiró hacia las 19H00 GMT del martes.

Desde un principio, Francia aseguró que no cedería al chantaje y aplicará esta ley, pero activó a una velocidad trepidante sus redes diplomáticas y aprovechó sus relaciones cordiales con el mundo árabe para evitar la ejecución de los periodistas.

El presidente Jacques Chirac desde Rusia, el canciller Michel Barnier en Ammán, miembros de la diplomacia francesa en Bagdad y el gobierno en pleno reunido en París multiplicaron sus esfuerzos para establecer un contacto con los raptores.

Desde Jordania, segunda etapa de su gira de emergencia por Oriente Medio, Barnier recordó el compromiso «de Francia con la justicia, la dignidad y la soberanía.

«En Palestina y por supuesto en Irak, Francia siempre pidió la independencia y soberanía y fue solidaria con este pueblo y su sufrimiento», declaró, en palabras transmitidas por las principales televisiones árabes.

Al mismo tiempo y por segundo día consecutivo, centenares de ciudadanos se congregaron en París y otras ciudades del país para pedir la liberación de los informadores.

La comunidad musulmana en Francia, estimada en cinco millones de personas, condenó de nuevo el chantaje de los secuestradores, que según ellos es una injerencia en los asuntos de un país y se opone a los preceptos del Islam. *