Profesor enano feliz con el mapa genético

El profesor Tom Shakespeare, docente de ética, nació con un defecto genético llamado acondroplasia, que es una suerte de distrofia congénita y hereditaria del esqueleto que produce un enanismo inarmónico en los años del crecimiento. Lo recibió de su padre y lo transmitió a sus dos hijos.

En un artículo publicado por el Daily Mail, el profesor se rebela a las reglas inflexibles de la genética. «Soy alto 130 centímetros, pero una descripción puramente genética de mi condición no alcanza para comprender mi vida». «Tengo un buen trabajo, una familia feliz y en términos sociales y de carrera debo ser considerado una persona de éxito», subrayó Shakespeare.

Explicó que es necesario reflexionar sobre las implicancias éticas de los descubrimientos más recientes en materia genética.

«Los científicos tienen el deber de ser responsables por cuanto concierne las aplicaciones de su trabajo. Han llevado a cabo un gigantesco salto adelante en el conocimiento, pero ahora nos toca a todos verificar que éste sea puesto al servicio de la humanidad y utilizado de manera apropiada», sostuvo el docente británico.

Entre las posibilidades ya abiertas por la investigación científica y las que llegarán a breve plazo, agregó Shakespeare, existen perspectivas de todo tipo, que incluyen la cura de graves enfermedades pero también la facultad para cada madre de elegir el color del cabello o el sexo de su futuro hijo. «Sea como fuere, debemos decidir desde ya dónde trazaremos la línea de división» entre lo que se puede y lo que no se puede hacer con el código genético humano, agregó.

El profesor de ética sostuvo que es necesario asimismo dejar a las personas lo que llamó el derecho a la ignorancia genética, citando el caso de un sondeo realizado entre los sujeto a riesgo de ser contraer el mal de Huntington –una enfermedad degenerativa del cerebro descubierta hace algunos años– que demostraba que sólo el 12 por ciento de los interesados quieren saber si efectivamente se enfermarán.