Estaremos condenados a vivir 1.200 años

De ese 97 por ciento, el 85 por ciento fue descifrado de forma muy detallada.

La lectura completa de las moléculas que forman el genoma humano no sólo ampliará de forma sustancial los límites de la medicina, sino que permitirá al hombre prácticamente desafiar la muerte.

Según Harris, que participó en la investigación, esa escritura detallada del «libro de la vida» permitirá crear una raza de inmortales en el planeta que a largo plazo podría poner en peligro a la misma humanidad.

Cabe preguntarse ¿hasta qué punto es realista la previsión de Harris?

El doctor Michael Dexter, director de la organización Wellcome Trust que coordinó la investigación sobre el Proyecto genoma por cuenta de Gran Bretaña, dijo hoy en una rueda de prensa que «el potencial para alargar la vida existe, pero no creo que el esfuerzo de este trabajo se concentre en ese sector».

Dexter considera que ese enorme paso hacia adelante en la investigación biogenética «servirá para contribuir en la lucha contra enfermedades incurables, como el cáncer y la enfermedad de Alzheimer».

El doctor Dexter subrayó que el haber conseguido escribir el mapa del genoma humano «se comparó a la conquista de la Luna por parte del hombre, pero yo creo que es más que eso».

Para Dexter «es un resultado extraordinario, no sólo para nuestra vida, sino también para la historia de la humanidad».

El científico añadió que esa «secuencia de informaciones nos permitirá identificar de forma exacta qué genes cesan su función cuando nos enfermamos. Entonces, tendremos ante nosotros un número enorme de tratamientos potenciales».

El profesor británico recordó que ya actualmente la ciencia utiliza algunas informaciones que derivan del Proyecto genoma para combatir enfermedades genéticas, como la distrofia muscular.

La aplicación a amplia escala de ese progreso científico es sólo cuestión de tiempo, añade Dexter, pues el mapa completo del genoma se podría lograr ya en el 2003, es decir tres años antes de lo que se había previsto en un principio.

Para el doctor John Sulston, director del Sanger Center de Cambridge, centro que trabajó en el proyecto, el anuncio de hoy marca sólo el «final del principio», más que el fin de un proyecto. Sulston puso de relieve que «a lo largo de los siglos esa secuencia nos ayudará a entender no sólo a los seres humanos sino la vida entera».

De todas formas, la comunidad científica admite que un eventual «tratamiento» contra el envejecimiento constituirá quizás la ventaja más rentable en términos económicos de la escritura del mapa del DNA humano.

Clinton y Blair

«Tu hijo recién nacido vivirá 25 años más gracias al resultado científico alcanzado hoy», dijo el presidente norteamericano, Bill Clinton, al premier británico, Tony Blair, en conexión desde Londres, durante el anuncio conjunto de la terminación del mapa del genoma humano.

Clinton subrayó que el descubrimiento revolucionará el tratamiento y diagnóstico de gran parte de las enfermedades que atormentan a la humanidad.

El presidente norteamericano afirmó que «los equipos de investigación públicos y privados publicarán conjuntamente sus datos científicos, en breve».

Clinton advirtió que el mapa genético no debe ser usado nunca para favorecer «segregación, discrminación o invasión de la privacidad» de los seres humanos.