Irán: detienen a británicos

Este es el primer incidente de cierta relevancia en la frontera irano-iraquí, lo cual podría contribuir a alimentar las tensiones entre Teherán y Londres, ya generadas por el duro contrapunto de las últimas semanas sobre el programa nuclear de Irán. Teherán, que difundió la noticia del incidente, afirmó que las embarcaciones estaban en aguas territoriales iraníes.

Londres no emitió una confirmación directa, pero un vocero del Ministerio de Defensa dijo que «se perdió el contacto» con «tres pequeñas embarcaciones» que estaban en aguas del Shatt al Arab (Arvand Rud en persa) un río que nace en la confluencia del Tigris y el Eufrates, y que desemboca en el Golfo Pérsico.

Ese río marca el límite entre Irán y el sur de Irak, donde están las fuerzas británicas, y ha sido por mucho tiempo una fuente de conflicto entre Teherán y Bagdad.

Precisamente, un acuerdo fronterizo había sido desconocido por el entonces presidente iraquí Saddan Hussein poco antes de la guerra entre ambos países (1980-88). Según Londres, las embarcaciones no son naves de guerra sino mas bien motoscafos, entregados al nuevo servicio de policía fluvial iraquí, entrenado por los mismos británicos.

«Podemos confirmar que ocho miembros de la Marina Real integrantes del equipo de entrenadores de la Marina Real fueron arrestados por las autoridades iraníes mientras llevaban una embarcación desde Umm Qasar a Bassora», señaló la declaración del Ministerio.

El gobierno británico dijo estar en contacto con las autoridades iraníes para aclarar lo sucedido.

El hecho, según la radio de Estado iraní en lengua árabe, Al Alam, ocurrió cerca de la localidad Bahman Shir a las 11 locales (6.30 gmt). La emisora agregó que los ocho militares británicos portaban armas y mapas que fueron secuestrados. Además, la tripulación británica habría admitido «un error» ingresando en aguas iraníes.

El vocero del Ministerio de Exteriores de Teherán, Hamid Reza Asefi, se limitó no obstante a decir que las otras embarcaciones ingresaron en aguas iraníes y que las fuerzas navales de la República Islámica «actuando en base a sus deberes legales, las secuestraron y arrestaron a los tripulantes».

Los hombres a bordo, agregó, ahora son objeto de investigaciones para aclarar lo ocurrido. Irán se ha opuesto a la intervención anglo-británica desde antes de inicio de las hostilidades, pero había declarado su «neutralidad», tomando recaudos antes cualquier violación de su soberanía territorial y su espacio aéreo.

Por otra parte, Gran Bretaña, Francia y Alemania redactaron el proyecto de resolución aprobado el viernes por el directorio de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) en el que Irán es criticado por una cooperación insuficiente con los inspectores de la entidad para desvelar el contenido del programa. *