En busca de vida en Marte

Unas 150 fotografías de alta definición de las 25.000 tomadas por la sonda muestran la presencia de estos canales, cruzados por arroyos formados por desechos minerales arrastrados por el agua, según las conclusiones de dos investigadores, Michael Malin y Ken Edgett.

«Este descubrimiento sugiere que el agua líquida se puede encontrar oculta a poca profundidad bajo la superficie marciana», afirmaron los dos científicos que analizaron las imágenes tomadas por la sonda de la NASA.

Si se tratara de un hallazgo en la Tierra, los geólogos no tendrían duda: una topografía de esas características sería siempre un lecho de río, cavado por el curso del agua.

Pero, al tratarse de Marte, los investigadores consideran inexplicables estas imágenes.

Ellos realizaron diversos estudios para descartar la posibilidad de que otra sustancia química diferente al agua pudiese provocar tales formaciones geólogicas o que éstas pudieran ser el resultado de fenómenos «secos», como avalanchas o desplazamientos de otros materiales.

Pero cada vez que lo hicieron llegaron a la misma conclusión. «Existe una ínfima posibilidad de que éstas hayan podido formarse de otra manera, pero las probabilidades de que hayan sido formadas por el agua son muy altas», asegura Malin.

Hace 2.000 millones de años, el agua circulaba en abundancia en el planeta rojo, cuya temperatura era muy alta y su atmósfera más densa.

Actualmente, la atmósfera es casi inexistente y el agua en la superficie se transforma inmediatamente en vapor, pero, tal vez a unos cuantos metros de profundidad debajo de la superficie, la presión sería suficiente para permitir al agua mantenerse en estado líquido.