Murió ayer en Los Angeles el ex presidente Ronald Reagan

El «Gran Comunicador», como se lo llamaba, murió en su residencia de Los Angeles, donde se encontraban su esposa Nancy y sus hijos Patty Davis, Ron y Michael, a las 16.09 locales (de Washington). La noticia fue dada por un amigo de la familia.

Las condiciones de salud del ex mandatario habían empeorado notablemente en los últimos días y esta mañana se habían multiplicado las señales del fin de su larga agonía. «Estamos en el final», había expresado la ex primera dama Nancy, su segunda esposa, a una televisora estadounidense, cuando describió el daño que esta enfermedad le causó al ex jefe de la Casa Blanca. Nancy asistió a su marido por años con una voluntad y determinación de hierro.

El presidente George W. Bush fue informado inmediatamente informado en París (Francia), en tanto en Washington la Casa Blanca propuso realizar funerales de estado, aunque se esperaba la anuencia de la familia.

Para el anciano ex presidente, que ya no reconocía ni siquiera a sus propios familiares, la fase final de su irreversible agonía había comenzado con un imprevisto empeoramiento de sus condiciones, el viernes por la tarde, en su casa del lujoso barrio de Bel Air.

En ese lugar se desató hoy por la tarde una gran presión de los medios de comunicación, una vez conocida la noticia del deceso, al tiempo que las cadenas de televisión de la unión suspendieron su programación habitual para dar lugar a envíos especiales referidos al ex presidente.

La Casa Blanca puso la bandera a media asta en expresión de luto. Ronald Reagan nació el 6 de febrero de 1911 en Tampico, Illinois, hijo de un vendedor ambulante de zapatos, se laureó en Ciencias Sociales en 1932 y luego se convirtió en un popular cronista deportivo de radio y actor de Hollywood a partir de 1937.

Tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) -combatió como capitán de la Fuerza Aérea- Reagan fue elegido presidente del sindicato de actores (1947-1952).

Su verdadero ingreso en la actividad política fue en 1964, cuando apoyó al republicano Barry Goldwater a la presidencia de Estados Unidos.

Reagan fue elegido gobernador de California en 1970 y derrotó al presidente demócrata Jimmy Carter en 1980, convirtiéndose en el 40mo. presidente de Estados Unidos por dos mandatos consecutivos (1981-1989).

Desde el punto de vista económico el entonces presidente dio vida a la llamada «reaganomics», con significativas reducciones de gastos e inversiones fiscales y gran estímulo a la industria bélica.

Desde el punto de vista político su presidencia fue signada, entre otros episodios, por la invasión a la isla de Granada (1983), apoyo a los «contras» en Nicaragua y el comienzo del programa «Iniciativa de Defensa Estratégica», llamado popularmente «Guerra de las Galaxias».

Reelegido en 1984, Reagan mantuvo una serie de cumbres con el líder soviético Mijail Gorbachov y alcanzó un acuerdo para la reducción de los misiles nucleares de corto y medio alcance, los «euromisiles». Pocos años después del fin de su mandato, en noviembre de 1994, Reagan anunciaba que lo aquejaba una forma del llamado mal de Alzheimer y abandonó definitivamente la vida pública, dejando todo en manos de su segunda esposa, Nancy.

En el otoño (boreal) de 2001, Reagan se rompió la cadera y ya en el último de su vida, el ex presidente -según comentó su hija Patty- no era capaz de comer y vestirse solo y necesitaba asistencia en modo permanente. *