Enfrentamientos religiosos y étnicos en las Molucas

Más de 100 personas murieron en uno de los peores choques en más de dos años entre comunidades religiosas y étnicas de Indonesia, dijo el martes la agencia local Antara.

Los hechos, registrados el lunes, agravan las preocupaciones del presidente Abdurrahman Wahid, quien el miércoles regresará de un viaje al exterior.

Según Antara, 114 personas murieron y 70 sufrieron heridas de gravedad en los choques en una de las islas Molucas. La agencia, que citó a fuentes militares, dijo que un número no especificado de mujeres y niños habían sido secuestrados.

Antara dijo que los enfrentamientos se produjeron en la mañana del lunes en el pueblo de Duma, en la isla de Halmahera, escenario de algunas de las luchas más sangrientas entre habitantes cristianos y musulmanes en los últimos meses.

«El lunes un grupo de (musulmanes) atacaron una iglesia en Suma, donde unos 200 refugiados cristianos se albergaban», afirmó una mujer desde el Centro de Crisis Cristiano de Tobelo, un distrito prximo.

Las víctimas del ataque del lunes fueron asesinadas con bombas de fabricación casera y otras armas como flechas, dijo Antara.

La batalla se detuvo luego que soldados apartaron a las partes, aunque la situación continuaba tensa en Halamahera, ubicada 2.500 kilómetros al este de la capital, Yakarta, dijo Antara.

Funcionarios de seguridad de las Molucas confirmaron el choque, pero no dieron detalles sobre las bajas. No pudo contactarse de inmediato a representantes musulmanes para que comentaran los informes.

Las Molucas, conocidas también como islas de las especias, han sufrido una oleada de violencia religiosa desde principios del año pasado. Organizaciones de derechos humanos creen que miles de personas han muerto en los choques.

La violencia religiosa en las Molucas y la inestabilidad en el resto del disperso archipiélago han aumentado los temores de que la frágil unidad nacional de Indonesia se está resquebrajando.

A diferencia del resto de la población indonesia, que en su mayoría es musulmana, en las Molucas hay una mezcla equilibrada de musulmanes y cristianos.