Ortodoxos dejan a Barak sin mayoría

El partido ultraortodoxo judío Shas, el miembro de la coalición con mayor número de escaños en el Parlamento, coronó dos semanas de maniobras políticas entregando al despacho de Barak la renuncia de sus cuatro ministros en el gabinete.

La decisión fue posterior al fracaso de los esfuerzos por resolver una disputa sobre el financiamiento y control del sistema de escuelas privadas del Shas.

Conforme la ley israelí, las renuncias serán efectivas después de 48 horas de anunciadas.

Eso da a Barak un tiempo adicional para que trate de completar los detalles de un acuerdo con el Shas, que según comentaristas políticos estaba casi concretado.

«La pelota está ahora en la cancha del primer ministro», dijo Eli Suissa, que representó al Shas en el gabinete como ministro de Infraestructura Nacional.

Después de que un funcionario del partido, Raphael Pinhasi, entregó las cartas de renuncia, Radio Israel citó a funcionarios próximos a Barak diciendo que trataría de integrar una nueva coalición.

El Shas anunció su medida en una coyuntura crítica del proceso de paz israelí-palestino.

Mientras se cierne sobre el proceso la fecha de mediados de setiembre para el logro de un acuerdo definitivo de paz, la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, tiene programado su retorno a la región la semana próxima.

Las expectativas son de que Albright tratará de reducir las diferencias en el proceso de intercambio de territorios por paz y allanar la senda hacia una posible cumbre tripartita a la que asistirían Barak, el líder palestino Yasser Arafat y el presidente estadounidense, Bill Clinton.

Los 17 escaños del Shas en el Knesset (Parlamento), de 120 miembros, daban a Barak, jefe de la alianza Un Israel, mayoría de 68-52.

Sin el Shas, lo más probable es que trataría de conseguir el apoyo del partido antiortodoxo Shinui, que tiene seis escaños, para una coalición recortada, y descansar en el respaldo externo de los árabes para continuar el proceso de paz con los palestinos.