"Irak será un infierno"

Mientras, los combates prosiguieron ayer en distintas ciudades; en Falluja murieron ocho iraquíes y un marine y cuatro militares estadounidenses resultaron heridos, y en Bagdad la explosión en un depósito de químicos causó la muerte de dos militares norteamericanos y cuatro heridos, informó el comando central de la ocupación.

El radical chiíta Moqtada al Sadr, entrevistado por medios de prensa italianos, alertó que Estados Unidos lo puede matar, «pero Irak se volverá un infierno para los norteamericanos».

«Si me sucede algo, se desencadenará el fuego del infierno en todo el país», dijo en la entrevista telefónica, en la que instó a las fuerzas de la coalición que lidera Estados Unidos a seguir el ejemplo de España y retirarse del país ocupado.

El clérigo radical, de 33 años, que se rebeló a las grandes autoridades religiosas, dijo además: «Estamos listos, somos como leones, los despedazaremos si osan atacar esta ciudad santa (Nayaf, ndr)», donde el jeque reside.

Fuerzas militares estadounidenses ingresaron ayer en Nayaf, al sur de Bagdad, para proteger a las tropas españolas que deben retirarse de esa ciudad, donde está atrincherado Sadr.

«No es una operación de carácter ofensivo», dijo el coronel Pat White, quien precisó que casi 200 soldados estadounidenses ingresaron en la ciudad meridional para tomar el control de un edificio ocupado por tropas españolas.

«La opinión pública de los países gobernantes haría bien en convencer a sus gobernantes de retirar las tropas de Irak», dijo Sadr, que expresó además su indignación por el hecho de que los pueblos que dicen ser civilizados se muestran insensibles ante el «río de sangre inocente que está corriendo en Irak».

«Estoy luchando por un Irak libre, seguro y en condiciones de autodeterminarse. Quizás intenten matarme, ya lo hicieron en las últimas semanas, pero tuvieron una dura lección», subrayó.

Al Sadr lidera las brigadas de Al Mahdi, ejército que cuenta con miles de hombres dispersos por todo Irak.

En tanto, el estallido en el interior de un depósito de «municiones químicas» en Bagdad, cuando intentaban ingresar militares norteamericanos junto a expertos iraquíes, causó la muerte de dos marines y heridas a otros cinco, informó el vocero de la armada norteamericana, general Mark Kimmit.

El lugar estaba «sospechado de proveer productos químicos a los terroristas, criminales e insurgentes», agregó la fuente.

Testigos dijeron que vieron cuatro vehículos Humvee norteamericanos detenidos cerca del depósito y a 12 soldados que se dirigían hacia el edificio, luego alcanzados por el fuego de la explosión.

En Falluja, 50 kilómetros al oeste de Bagdad, donde rige hace varios días una tregua, se produjeron ayer violentos enfrentamientos que causaron la muerte de ocho iraquíes y un norteamericano e hirieron a cuatro marines, dijeron fuentes de la coalición internacional en Irak.

El portavoz dijo que «un número significativo» de guerrilleros atacó a los marines cerca de las 11.30 hora local y comenzó entonces un combate que duró varias horas.

«Ocho guerrilleros fueron muertos y cuatro marines heridos», declaró el coronel John Coleman.

Según la fuente, los disparos de los guerrilleros partieron de una «mezquita usada como puesto militar», situada en el noroeste de la ciudad, y el minarete fue destruido en la respuesta armada de los militares norteamericanos.

A comienzos de abril estallaron en Falluja violentos combates entre marines y guerrilleros, que causaron 217 muertos del lado iraquí y decenas entre los norteamericanos.

En la ciudad rige una débil tregua con la orden a los guerrilleros de entregar sus armas y la coalición anunció el inicio de patrullas junto a policías locales para «restablecer el orden en las calles». *