Varios países piden a sus ciudadanos que abandonen Irak

El gobierno de Francia recomendó ayer «de manera formal» que los ciudadanos de ese país presentes en Irak se marchen inmediatamente, al tiempo que confirmó oficialmente el secuestro del periodista francés Alexandre Jordanov, de la agencia de televisión Capa.

Se trata del primer ciudadano francés tomado como rehén por los guerrilleros iraquíes.

El primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, exhortó a sus connacionales a evitar permanecer en Irak. Hablando ante la Asamblea Nacional, Raffarin se declaró «extremadamente preocupado» por la situación en Irak que, dijo, se «desarrolla como temíamos desde el inicio de la crisis, como lo temía el presidente de la República».

«En el estado actual de dificultades, hago un llamado a todos los franceses que se encuentran en Irak  subrayó el jefe de gobierno  para que regresen».

El portavoz del Ministerio del Exterior, Herve Ladsous, precisó ayer que «algo menos de un centenar» de franceses se encuentran actualmente en Irak, y aconsejó a quienes tienen pensado ir a ese país que «cancelen su viaje».

En este marco, Rusia anunció ayer que está lista para evacuar a sus ciudadanos de Irak.

El anuncio lo hizo el secretario del Consejo para la Seguridad Nacional, Igor Ivanov, quien precisó que esos planes fueron elaborados por el Ministerio del Exterior y de la Protección Civil.

«Recomendamos en primer lugar a todos no permanecer en Irak debido a la gravedad de la situación en el país», subrayó ayer Ivanov, en declaraciones oficiales.

«En tanto, el Ministerio de Protección Civil preparó junto a la Cancillería las medidas necesarias para la evacuación operativa de los ciudadanos rusos», agregó Ivanov.

No se trata, por ahora, de un plan ejecutivo, pero el canciller, Serghiei Lavrov, de visita en Kiev, dijo que el gobierno «garantiza y continuará garantizando todo tipo de asistencia» para apoyar a las empresas rusas activas en Irak.

Por su parte, la compañía rusa Tekhnopromexport, empeñada en la construcción de una central termoeléctrica, anunció hoy la evacuación de sus 370 empleados, informó la agencia rusa Interfax.

El primer ministro portugués, José Manuel Durao Barroso, también pidió ayer a sus compatriotas que se encuentran en Irak que dejen ese país, advirtiéndoles que si no lo hacen deberán «enfrentar los riesgos».

«Nuestra posición es que no podemos, por el momento, garantizar la seguridad de los civiles presentes en aquel país», dijo Durao Barroso, y agregó que esto no implica el retiro de los hombres de la Guardia Nacional.

En declaraciones a la emisora TSF-Radio Jornal, el gobernante conservador lusitano  que apoyó sin reservas la guerra y ocupación de Irak como anfitrión de la Cumbre de Azores a inicios de 2003  aclaró que los miembros de la Guardia Nacional Republicana no están en condiciones de proteger a los periodistas y técnicos portugueses.

La Guardia envió a Irak 138 hombres y 8 blindados, que actúan bajo el comando de la policía militarizada italiana en la ciudad de Nassiriya.

El canciller checo, Cyril Svoboda, también recomendó ayer en Praga a los ciudadanos checos que viven en Bagdad que regresen a su país.

Además, la Cancillería anunció que los expertos checos que forman parte de la administración provisoria iraquí y que están de vacaciones en el país no regresarán a Irak, por ahora. *