Argelia: la tercera elección de su historia

La campaña electoral que concluyó en calma el lunes estuvo marcada por una gran libertad de expresión de los seis candidatos y la rivalidad entre los partidarios de Bouteflika y Benflis, quien aprovechó la maquinaria del Frente de Liberación Nacional (FLN, ex partido único), que lidera.

Los dos hombres están cabeza a cabeza en la mayoría de los 48 wilayas (departamentos) del país, al que recorrieron con distinta suerte. Benfli tuvo un mejor recibimiento en Kabilia (este de Argel) y Bouteflika en el oeste argelino.

Kabilia es un frente abierto contra el poder central desde las revueltas de abril y mayo de 2001 que dejaron más de 100 muertos. Esta insurrección, cuya intensidad había decrecido hasta volverse esporádica en los últimos tiempos, volvió a surgir durante la visita de Bouteflika la semana pasada a Tizi Uzu.

Los dos hombres, convertidos en enemigos irreconciliables y apoyados por partidarios entusiastas y a menudo fanáticos, afirmaron cada uno por su lado que ganarán la elección en primera vuelta, durante sus últimos actos el lunes en Argel.

Los argelinos tendrán que elegir entre dos programas «diametralmente opuestos», según Belflis, «el cambio para la modernidad» encarnado por su persona, o la «continuidad» de su adversario y ex jefe.

Ante la ausencia de sondeos creíbles, los argelinos, la prensa y los observadores se encuentran por primera vez a la expectativa, estimando que el resultado del escrutinio será «abierto».

Esta apreciación cobra más fuerza ante la «neutralidad» del ejército, manifestada y reiterada en varias ocasiones por su jefe, el general Mohamed Lamari. La preferencia demostrada por las fuerzas armadas fue determinante en los anteriores escrutinios.

Una enmienda a la ley electoral que permite a los candidatos y a sus representantes controlar los locales de votación y las urnas desde el principio hasta el final de la jornada electoral así como obtener copias del recuento de sufragios, debería volver «imposible» cualquier tipo de fraude, según el presidente de la comisión de vigilancia de esta elección, Said Bouchair. *