Operaciones contra rebeldes en Bagdad y Faluja

El ejército estadounidense lanzó ayer lunes operaciones de gran envergadura contra rebeldes chiítas en Bagdad y sunitas en Faluja, un día después de que decenas de personas murieran en sangrientos enfrentamientos entre fuerzas de la coalición y partidarios del líder chiíta Moqtada Sadr, contra quien pesa una orden de detención.

El portavoz de la coalición Dan Senor anunció que se había dictado una orden de detención contra el joven imán en relación con el asesinato de un religioso rival. «La orden de detención contra Moqtada Sadr fue dictada estos últimos meses», afirmó.

Para intentar reprimir la revuelta fomentada por el dirigente radical, quien dijo estar «orgulloso» de que el administrador estadounidense Paul Bremer le declarara el lunes fuera de la ley, las fuerzas norteamericanas hicieron intervenir dos helicópteros Apache en Bagdad.

Los aparatos dispararon contra unos locales de los partidarios de Sadr mientras vehículos militares y tanques entraban en el barrio de Shula, al oeste de la capital, donde estallaron violentos enfrentamientos entre milicianos chiítas y el ejército estadounidense.

En esos enfrentamientos, resultaron heridas al menos ocho personas, declaró a la AFP un médico del hospital Kadhamiya, cerca de Shula.

Los combates comenzaron cuando cinco camiones de soldados norteamericanos y miembros de las fuerzas de defensa civil iraquíes (ICDC, auxiliar del ejército) intentaron entrar en ese barrio.

En el barrio chiíta de Sadr City, 13 tanques estadounidenses controlaban al menos dos de las entradas después de que los violentos combates de la víspera dejaran al menos 22 muertos y 85 heridos iraquíes y ocho soldados norteamericanos muertos.

En total, desde el domingo murieron 12 soldados de la coalición: 11 estadounidenses y un salvadoreño. *