EEUU está listo para abrir otro frente de batalla

Este despliegue forma parte de una nueva iniciativa de Washington para apoyar a los países de Asia del sur a reforzar la lucha contra el terrorismo, indicó esta semana el almirante Thomas Fargo, comandante de las fuerzas estadounidenses de Asia en el Pacífico.

«Esta iniciativa recibe un amplio apoyo» en esta región, precisó ante parlamentarios estadounidenses en Washington.

Por el estrecho de Malaca, paso entre la isla indonesia de Sumatra por un lado, la península malasia y Singapur por el otro, transita más de un cuarto del comercio y del petróleo mundial. Es una vía de abastecimiento vital para Japón, China y otras economías de Asia del noreste.

De 800 km de largo, su longitud no supera los 2,5 km en su punto más estrecho a la altura de Singapur. Sus costas, en gran parte cubiertas de selva, son difíciles de vigilar.

Hasta ahora la piratería, endémica en esta región, era el principal peligro. Ahora se le agrega el terrorismo, en especial después de que videos hallados en Afganistán, tras la intervención estadounidense, mostraron que Al Qaeda, la red terrorista islámica, había filmado barcos en el estrecho.

La iniciativa apoyada por Washington apunta a intercambiar informaciones pero también a coordinar la vigilancia y los medios de lucha.

Sin precisar las capacidades de las que podría disponer, el almirante Fargo indicó que para adaptarse al terreno, las fuerzas especiales y los marinos serían equipados con «lanchas rápidas».

Filipinas es por ahora el único país de la región que acoge bases estadounidenses. Pero el almirante Fargo espera «un amplio apoyo» de la parte de Malasia e Indonesia.

«Todos los países están preocupados por la amenaza transnacional. Se trata de una zona muy extensa y ningún país puede actuar solo. Es por eso que el esfuerzo será multinacional», explica.

El alto responsable también citó a India, uno de los primeros países que participó en el patrullaje en el estrecho de Malaca al día siguiente de los atentados del 11 de setiembre de 2001 en Estados Unidos.

Los países de Asia del sur están confrontados desde hace varios años a la amenaza de la red terrorista regional de la Yemah Islamiyah (YI), sospechosa de estar vinculada a Al Qaeda y acusada de varios atentados mortíferos, como el que mató a 200 personas en la isla indonesia de Bali en octubre de 2002.

En la zona también están activos movimientos más locales como el grupo islámico Abu Sayyaf en el sur de Filipinas.

Singapur, Malasia, Tailandia y Filipinas han arrestado hasta ahora a más de 200 miembros de la Yemah Islamiyah e Indonesia ha acusado a 34 de sus miembros por el atentado de Bali.

Para el almirante Fargo, el sudeste asiático es «un frente crucial» en la «guerra contra el terrorismo» realizada por Estados Unidos.

«La desestabilización de esta región, cuyos gobiernos son moderados, laicos y legítimamente elegidos, y que posee una importante comunidad musulmana, provocaría décadas de caos», alertó. *