Iraquíes mutilan cadáveres carbonizados de norteamericanos

El general Mark Kimmitt, subjefe de operaciones del ejército estadounidense, señaló que «cuatro empresarios civiles empleados por la coalición que viajaban en dos vehículos fueron atacados en Faluja».

«Pensamos que están todos muertos», añadió sin facilitar sus nacionalidades.

Las víctimas fueron asesinadas por unos desconocidos que dispararon contra sus todoterrenos cuando atravesaban el centro de Faluja, a 50 km al oeste de Bagdad. Los asaltantes huyeron y entonces algunos jóvenes empezaron a apedrear los vehículos en llamas.

Decenas de residentes se dirigieron, armados con palas, hacia el lugar del ataque. Sacaron a uno de los cadáveres ardiendo de uno de los todoterrenos y lo tiraron en la calzada.

Luego golpearon los dos cuerpos con las palas mientras otros bailaban delante de los restos calcinados, contó un fotógrafo de la AFP presente.

Golpearon los cadáveres y los mutilaron gritando «Â¡Viva el Islam!». Unos jóvenes ataron una mano y un pie cortados a las víctimas en un poste eléctrico de la calle principal, donde tuvo lugar el ataque.

«Â¡Faluja será el cementerio de los norteamericanos!», gritaba un hombre, ocultando su rostro con un pañuelo. «Estamos dispuestos a matarlos a todos. Los estamos esperando. Cuando vengan a buscar los cadáveres y los vehículos, los cortaremos en pedazos. ¡Que vengan si son hombres!», dijo desafiando a los soldados estadounidenses.

«Â¡Venganza, venganza para Saddam!» decían hablando del ex dictador derrocado hace un año por la coalición dirigida por Estados Unidos.

El portavoz de la coalición, Dan Senor, acusó a los asaltantes de ser «una pequeña minoría que quiere restaurar» el antiguo régimen.

La muchedumbre colgó luego a las dos víctimas, una de ellas ya sin cabeza, por los pies de un puente sobre el río Eufrates, según un periodista de la AFP. Entonces, la gente empezó a apedrearlas gritando «Â¡Abajo la ocupación, abajo Estados Unidos!».

Después, descolgaron los cadáveres, los tendieron en el suelo y dejaron que otros habitantes les dieran patadas y los apuñalaran, según la misma fuente.

Se vio cómo un vehículo policial iraquí estacionado cerca del puente se alejaba del lugar.

Alí Mohammad, de 31 años, que presenció el ataque, aseguró que el convoy estaba formado por tres vehículos. «Uno de ellos logró escapar acelerando. El segundo fue alcanzado y el tercero intentó dar media vuelta pero los hombres armados lo alcanzaron», contó.

En la ciudad sunita de Faluja se suceden los ataques contra las fuerzas estadounidenses y sus habitantes se oponen enérgicamente a la ocupación del país.

Los cuatro contratistas asesinados ayer miércoles en una emboscada al oeste de Bagdad son ciudadanos estadounidenses, afirmó ayer miércoles un alto funcionario del departamento de Estado.

«Los cuatro son civiles estadounidenses», dijo un funcionario del departamento de Estado que solicitó conservar del anonimato. «Hacemos llegar nuestras profundas condolencias a sus familiares», agregó.

El funcionario no aportó más detalles sobre la identidad de los muertos.

Los contratistas viajaban en dos vehículos todoterreno blancos que atravesaban el centro de la ciudad de Faluja (a 50 km de Bagdad), cuando fueron detenidos por un grupo de hombres armados.

Estos últimos abrieron fuego, matando a los ocupantes de los coches, que fueron mutilados luego, agregó la Policía. Los atacantes incendiaron los automóviles antes de darse a la fuga.

Un corresponsal de la AFP pudo ver más tarde dos cuerpos  uno de ellos sin cabeza  colgados de un puente sobre el río Eufrates, mientras algunos residentes locales les tiraban piedras.

La Casa Blanca condenó los «horribles ataques de gente que está tratando de evitar que la democracia avance», dijo su portavoz, Scott McClellan. *