Hay que pagar la deuda, dijo el ministro de Lula

«Es evidente que me da mucha más satisfacción destinar recursos a los programas sociales que para el cumplimiento de obligaciones, pero estoy obligado a cumplir con las obligaciones», dijo Palocci.

El ministro participó ayer de una audiencia ante la comisión de Asuntos Económicos del Senado para explicar la política económica del gobierno de Luiz Lula da Silva.

Durante la audiencia, uno de los senadores, Eduardo Suplicy, del Partido de los Trabajadores (PT) de Lula, recordó a Palocci que este año el gobierno gastará 1.990 millones de reales en programas sociales, mientras que destinará 47.300 millones de dólares a pagar intereses de la deuda externa.

«En 1990, Brasil decidió refinanciar su deuda interna de forma compulsiva y los resultados fueron desastrosos», dijo Palocci. «Esa estrategia acabó generando pérdida del producto bruto, aumento de la deuda y reducción de los gastos sociales», agregó.

Palocci reconoció que la deuda de Brasil «es muy grande», pero subrayó que «el gobierno tiene que trabajar con esa realidad, a pesar de que ni yo, ni usted, Suplicy, somos responsables por la creación de esta deuda», respondió el ministro al senador.

El ministro de Hacienda brasileño, Antonio Palocci, dijo ayer que el ajuste impulsado por el gobierno del presidente Luiz Lula da Silva apunta a darle «musculatura» a la economía de Brasil, para poder asegurar un crecimiento sustentable.

«Todo el esfuerzo que debemos hacer en 2004 es para aumentar la musculatura de la economía brasileña y las condiciones fiscales del país, y ordenar la evolución y la dinámica de la deuda pública», afirmó Palocci, quien además se pronunció a favor de cumplir con los pagos de la deuda externa.

«Mantener la política macroeconómica, priorizar la inversión, fortalecer la confianza del sector privado y seleccionar el gasto público, son elementos que necesitan ser parte de ese esfuerzo del país para dar musculatura a la economía», agregó.

El ministro participó hoy en Brasilia de una audiencia pública de la comisión de Asuntos Económicos del Senado.

Durante la audiencia, Palocci afirmó que el gobierno de Lula da Silva «trabaja para aumentar el producto interno bruto (PIB) y dar condiciones para que el país crezca no sólo en 2004, sino también en los próximos años».

«Es necesario evitar los tradicionales avances y retrocesos de la economía, que traban el desarrollo y los procesos de inclusión social», agregó Palocci.

Para el ministro, los pilares de un desarrollo sustentable son la responsabilidad fiscal y monetaria, una red de protección social efectiva y los incentivos de la iniciativa privada, en especial de los pequeños emprendedores.

«Brasil necesita tener una vida simple como la de un trabajador, que gasta lo que gana. Este camino es el más duro, pero es el único para la estabilidad a largo plazo. Si quemamos etapas, vamos a pagar el precio», advirtió.

El ministro también rechazó las críticas al Banco Central, que mantiene altas tasas de interés con el argumento de que teme un regreso de la inflación.

El vicepresidente, José Alencar, un poderoso empresario, dijo ayer que se trata de una política de «irresponsabilidad fiscal».

«Muchos reclaman al equipo económico tasas más bajas, pero las tasas ya están bajando. Si me preguntan si están en un nivel ideal, la respuesta es no, pero hoy tenemos las tasas reales más bajas desde 1994″, dijo Palocci.

Pidió confianza en «esta curva de reducción de las tasas de interés real, porque tienen importancia para la recuperación de la actividad económica», afirmó.

Según el ministro, la tasa real de interés actual es del 9,3 por ciento, la más baja desde el lanzamiento del Plan Real, en 1994. La tasa básica de la economía, fijada por el Banco Central, está en 16,25 por ciento.

Palocci aceptó que es necesario bajar las tasas de interés, «pero hay que hacerlo de una forma sustentable», dijo.

El ministro sostuvo que fue por eso que el gobierno aplicó un duro ajuste en 2003, que incluyó un recorte del gasto público de 4.000 millones de dólares, el cual provocó finalmente una caída del PIB de 0,2 por ciento.

«Tuvimos que hacer un ajuste duro en las cuentas públicas, con reducción de gastos. Eso fue lo que permitió la caída en las tasas», dijo Palocci.

Aseguró que el gobierno tiene el «compromiso reafirmado y establecido» de no aumentar la carga tributaria y de no recurrir a un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), salvo en caso de emergencias.

«Tenemos la visión de que somos miembros del Fondo, y debemos tener acceso a los recursos como tomadores de préstamos de última instancia, en situaciones que así lo exijan», afirmó.

«No queremos un nuevo acuerdo tradicional, estamos trabajando para que exista un contrato de naturaleza preventiva», expresó. *