La OTAN se amplía

La ampliación de la OTAN, que será oficial a partir del lunes, completa la expansión hacia el este de la alianza militar que tras el fin de la guerra fría busca responder a los nuevos desafíos provenientes de Medio Oriente.

A pesar de la reticencia de Moscú, la integración de siete países de la órbita soviética no generó esta vez los debates encarnizados que había provocado la anterior ampliación del bloque en 1999.

«Simbólicamente (esta ampliación) es muy significativa y constituye la prolongación de la anterior ola de integración que había incorporado a Polonia, Hungría y la República Checa hace algunos años. Consolida la expansión al este de la estabilidad y la democracia en Europa», opinó Charles Kupchan, especialista en seguridad europea del instituto de investigación Council on Foreign Relations.

En cambio, «el significado estratégico es mucho menos importante, ahora que la cuestión principal es la del terrorismo, centrada en el Medio Oriente; las cosas no pasan más en Europa», agregó Kupchan.

Los tres Estados del Báltico (Letonia, Estonia y Lituania), así como Rumania, Bulgaria, Eslovenia y Eslovaquia, se convertirán en miembros completos de la OTAN el lunes, en un acto oficial en el Departamento de Estado estadounidense.

Es la primera vez que se incorporan a la alianza países que otrora integraron la Unión Soviética.

Rusia se opone a que los aviones de la OTAN despeguen de Lituania, y advirtió que podría responder reforzando su capacidad nuclear.

Sin embargo, la OTAN planea rever su estrategia de defensa anteriormente dirigida al bloque soviético, e insiste en la necesidad de contar con fuerzas ligeras rápidamente movilizables y capaces de reaccionar a situaciones de crisis fuera de Europa, en particular en Medio Oriente y Asia Central.

En este sentido, la alianza ya asumió el comando de la fuerza internacional de paz en Afganistán.

Intentando aliviar su tarea en Irak, Estados Unidos indicó que preferiría que la OTAN también tome el comando de una división en ese país.

La OTAN «está viviendo uno de los cambios más fundamentales de su historia», resumió el comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa, el general estadounidense Jim Jones. *