Bush sale a la caza del electorado hispano

Unos 7,5 millones de votantes hispanos acudirán a las urnas para decidir si reeligen a Bush o apoyan al candidato demócrata, John Kerry, y como los comicios se anticipan peleados en varios Estados como Arizona, Nuevo México y Florida, su voto puede resultar clave.

«Bush recibió 35% de los votos hipanos en el año 2000. Y en 2004 nuestra meta es obviamente mejorarlo; nuestra esperanza es recibir 40%; o más», dijo Matthew Dowd, jefe de la estrategia de la campaña republicana, en una discusión organizada por el diario The Washington Post.

El aviso en español que comenzó a ser transmitido el jueves en las cadenas de televisión en español Univisión y Telemundo, en varios Estados donde se cree que se definirá la contienda, es la traducción casi literal de uno inglés titulado «Más seguros, más fuertes».

Comienza con la imagen del presidente diciendo «Soy George W. Bush y aprobé este mensaje», y muestra luego varias imágenes (entre ellas varias de los atentados del 11 de setiembre de 2001, lo cual ha generado una fuerte polémica) sobre las que aparecen subtítulos.

Cuando Bush asumió el cargo, había «una economía en recesión», «la bolsa financiera (estaba) en declive» y «la bonanza de los punto com en bancarrota», dice.

Los atentados de 2001 fueron «una prueba de nuestro valor». «Hoy, nuestro país se mueve hacia adelante/Estamos más seguros. Más fuertes/Con el presidente Bush/Vamos por buen camino», finaliza.

«El hecho de que los candidatos hablen en español es muy bonito. Gracias. Se lo agradecemos de todo corazón. Pero por favor, necesitamos políticas para nuestra comunidad», dijo a la AFP Gabriela Lemus, directora de Política de la Liga de Ciudadanos Unidos de América Latina (Lulac), un grupo que defiende los derechos de los latinoamericanos en este país.

Según Lemus, los hispanos decidirán si votan a Bush o a Kerry de acuerdo a sus propuestas educativas y de combate al desempleo, mejora de la atención médica y migración.

En educación, el tema prioritario para los hispanos, Bush tiene «mucha retórica pero ha cortado todos los presupuestos que afectan particularmente a la comunidad hispana», lamentó.

Harry Pachón, presidente del Instituto de Estudios Políticos Tomás Rivera, con sede en Los Angeles, ha indicado que «si la elección de 2004 es pareja, el voto latino puede volver a definir la elección», tal como ocurrió en el Estado de Florida en 2000.

Aunque los hispanos tienen menores tasas de participación política que otras minorías, su cifra de votantes aumenta constantemente porque es una población muy joven, en promedio 10 años menor que la anglosajona, asegura.

Según Pachón, muchos hispanos alcanzarán este año la mayoría de edad para votar, y cada año entre 300.000 y 400.000 latinos inmigrantes obtienen su ciudadanía.

Tradicionalmente los latinos han apoyado a los demócratas (a excepción de los cubano-estadounidenses), pero Bush comenzó a revertir la tendencia en 2000 con una agresiva campaña que incluyó la presencia en vivo de la reina de la salsa Celia Cruz, Jon Secada y su sobrino George P. Bush, hijo del gobernador de Florida Jeb Bush y Columba, su esposa mexicana.

Su contrincante demócrata en la última elección, Al Gore, no tuvo hispanos en su familia para ventilar en la campaña, pero apeló al voto latino -conocido también como «el gigante durmiente»- al ritmo de los exitosos acordes de Carlos Santana, y cosechó finalmente el 62%;.

Casi 40 millones de hispanos viven en Estados Unidos, y superaron recientemente a los negros como la primer minoría del país. *