Encuestas dan vencedor al PP en elecciones españolas

El Partido Popular (PP, derecha) en el poder en España desde 1996, encara en posición de fuerza las elecciones generales del 14 de marzo, pese al anunciado retiro de la escena política de su máximo referente, el jefe de gobierno saliente José María Aznar.

Encuestas recientes sobre intenciones de voto pronostican una victoria del PP, pero subrayan sus dificultades para mantener su mayoría absoluta en el Congreso de los Diputados, de la cual se benefició en los últimos cuatro años, tras las elecciones de 2000, permitiéndole gobernar en solitario.

Unos 34,5 millones de españoles están habilitados para votar y renovar 208 de las 259 bancas del Senado y las 350 del Congreso de los Diputados, en base a cuyo resultado surgirá el sucesor de Aznar, en estos octavos comicios generales en España desde el restablecimiento de la democracia en 1975.

Unos 566.671 españoles residentes en América Latina y Estados Unidos también podrán emitir su voto por correo.

Tras los comicios y al cabo de ocho años en el poder, el presidente del gobierno saliente, el conservador José María Aznar, se retirará de la vida política, seguramente para evitar el prolongado deterioro de imagen de su predecesor, el socialista Felipe González, que permaneció 14 años en el poder (1982-96).

Al mejor estilo del «dedazo» que durante más de 70 años practicó en México el Partido Revolucionario Institucional (PRI), Aznar eligió a su brazo derecho de los últimos 10 años, Mariano Rajoy, como su sucesor al frente del PP y candidato a reemplazarlo en el palacio de La Moncloa.

Rajoy, un gallego de 48 años, fue cinco veces ministro durante los dos gobiernos de Aznar, además de vicepresidente primero del gobierno. Desde setiembre pasado es secretario general del PP.

Su principal rival, también candidato por primera vez a dirigir el ejecutivo, es el secretario general del Partido Socialista Obrero Español (PSOE, principal formación de oposición) desde julio de 2000, José Luis Rodríguez Zapatero, de 43 años. *