Hijo de Assad nombrado comandante de fuerzas armadas

Sultan Sleiman – Damasco, Reuters

El hijo del fallecido presidente sirio Hafez al-Assad, Bashar, fue nombrado comandante de las fuerzas armadas de Siria el domingo, garantizando virtualmente que asumirá el puesto del «gran león» que gobernó Siria durante 30 años.

El vicepresidente Abdel-Halim Khaddam nombró a Bashar, de 34 años, para suceder a su padre, después de promoverlo de coronel a teniente general, indicó un portavoz.

Funcionarios dijeron que altos oficiales del ejército encabezados por el ministro de Defensa, Mustafá Tlas, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, Ali Aslan, se reunieron con Bashar y le prometieron lealtad.

El sábado en la noche, la dirigencia del partido Baath postuló por unanimidad a Bashar al puesto de presidente tras la muerte de su padre en horas del día, a la edad de 69 años. Funcionarios dijeron que el Parlamento se reunirá el 25 de junio para aprobar la nominación de Bashar y emitir un decreto que insta a los votantes a aceptarlo o rechazarlo como presidente.

El Parlamento sostuvo el sábado una sesión especial para enmendar la Constitución y allanar el camino para el nombramiento de Bashar, reduciendo la edad mínima para ser presidente de 40 a 34, la edad de Bashar.

Bashar es un oftalmólogo educado en Gran Bretaña y coronel del ejército con una reputación de honestidad y modestia. Bashar fue tomado como futuro sucesor de Assad, después que su hermano mayor, Basel, murió en un accidente automovilístico en 1994.

Funeral estatal

Un funeral estatal será efectuado en Damasco y los restos de Assad serán trasladados después a su pueblo natal de Qardaba, enclavado en las montañas, donde será sepultado, dijeron funcionarios.

Se espera que asistan a su funeral líderes mundiales y árabes, entre ellos el presidente francés, Jacques Chirac, la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, el rey Abdullah de Jordania, el líder palestino Yasser Arafat y el secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, Robin Cook.

Khaddam a cargo, por ahora

Funcionarios sirios dijeron que Khaddam asumió el cargo de presidente interino, firmando la aprobación para la enmienda de la constitución. Un funcionario dijo con anterioridad que el primer ministro Mohammed Mustafá Mero había asumido el mandato temporal de Siria. Khaddam, un político veterano que sirvió a Assad en varios puestos durante más de 25 años, y el segundo vicepresidente, Zuheir Masharqa, habían permanecido fuera de la vista del público desde el anuncio de la muerte de Assad.