Coche bomba en el sur de Bagdad deja 55 muertos

El atentado fue perpetrado el mismo día en que la misión de la ONU, que debe determinar si es viable convocar a elecciones en Irak próximamente, se entrevistaba con miembros de la sociedad civil en Bagdad.

La explosión se produjo hacia las 09H30 (06H30 GMT) cuando cientos de personas esperaban frente a la comisaría de Iskandariya, a 45 km al sur de Bagdad, para alistarse en la policía, según el teniente Hussein Sani, de la policía iraquí.

«La mayoría de las víctimas forman parte de esos candidatos», explicó el teniente Sami, quien dijo haber escapado a la explosión al encontrarse en una oficina de la parte trasera del edificio.

Antes, un portavoz de la coalición señaló que no había víctimas entre sus fuerzas.

«En nuestro hospital hemos recibido cincuenta muertos y 29 heridos», declaró el doctor Razzak Jabar al Janabi, director del hospital general de Iskandariya. «Las familias ya se han llevado 30 cuerpos y quedan 20 en la morgue», añadió.

Según él, «19 heridos, tres de ellos mujeres, siguen hospitalizados mientras otros 10 han regresado a sus hogares».

En Hilla, a unos 40 km de distancia, el director del hospital general, Mohamad al Tai, afirmó haber recibido «cinco muertos y 32 heridos», mientras el hospital Mahawil admitió seis heridos, según un responsable del centro, Abdel Reda Hadjij.

Un fotógrafo de la AFP vio en el lugar de los hechos un profundo cráter a unos 25 metros de la comisaría de policía y unos quince vehículos destruidos por la explosión.

El edificio está en la calle principal de la ciudad, que lleva a Bagdad, hacia el norte.

Los soldados estadounidenses se desplegaron en el lugar, establecieron retenes y acordonaron la zona del atentado.

Por sa parte, un oficial del ejército estadounidense indicó que el atentado fue perpetrado por un kamikaze.

«Pienso que se trata de un atentado suicida», declaró a la AFP el coronel Dug Mubari, de la 82 división aerotransportada estadounidense. «Era un coche bomba, una camioneta Toyota cargada con una gran cantidad de explosivos», agregó.

El coronel Mubari aseguró que el atentado no estaba dirigido únicamente contra la policía. «Lo que quiero que se sepa, es que los que hicieron eso, no sé quiénes, atacaron a personas inocentes. El objetivo no era la policía», afirmó. Por otra parte, cuatro oficiales de la policía iraquí murieron en una explosión al paso de su vehículo en Bagdad, informó el jefe de la policía iraquí, Ahmad Kazem Ibrahim.

En Bagdad, según su portavoz, la misión de expertos de la ONU encargada de estudiar la posibilidad de realizar elecciones en Irak, se reunió con expertos electorales extranjeros y miembros de la sociedad civil iraquí.

El portavoz, Ahmad Fawzi, añadió que la delegación se había reunido también con personalidades políticas no representadas en el consejo de gobierno transitorio para tener una «visión más amplia».

Capturan a ex general iraquí

Las tropas estadounidenses arrestaron el martes por la noche a un general del ejército del dictador depuesto Saddam Hussein, en los alrededores de Mosul, en el norte de Irak, indicaron una fuente militar norteamericana y la policía iraquí.

«Las fuerzas estadounidenses han detenido al general Elia Madhi Elia durante un registro de su domicilio en Karakosh (20 km al este de Mosul)», afirmó el capitán de la policía iraquí Jalal al Abbassi. *