Gripe del pollo ya mató a 19 personas en Asia

Un hombre de 27 años murió en Vietnam por la «gripe de los pollos», llevando a 19 el total de víctimas de la epidemia, que estalló en Asia el pasado diciembre.

En China, en cambio, no se produjeron casos de transmisión del virus de las aves al hombre, pero se siguen descubriendo focos de infección: hoy por primera vez se habló de un caso en Tianjin, la ciudad portuaria a 100 kilómetros de Pekín.

La última víctima vietnamita era de la provincia meridional de Binh Phuo, afirmaron fuentes hospitalarias.

Las fuentes agregaron que además un joven de 23 años resultó positivo al H5N1, el virus que provoca la peligrosa forma humana de la gripe avícola.

Médicos del Instituto Pasteur de Ho Chi Minh City (la ex Saigón) dijeron que el paciente está en condiciones «estacionarias».

De las 19 personas que contrajeron el virus en Vietnam 14 murieron, indicando la extrema peligrosidad del virus de los animales, contra el cual el organismo humano no tiene defensas inmunitarias. Las otras cinco víctimas murieron en Tailandia.

Un caso «sospechoso» de infección humana fue señalado en Camboya, donde las dimensiones de la epidemia podrían ser más preocupantes de lo considerado hasta hoy.

«Nuestra organización en Camboya no tiene los medios para captar la verdadera amplitud del problema», dijo Jean-Claude Levasseur, representante de la agencia de la ONU para la alimentación y la agricultura (FAO) en el país.

Casos de infecciones de pollos se produjeron en la periferia de la capital, Phnom Penh, y en la provincia de Takeo, a 50 kilómetros de la capital.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que hasta ahora no se creó una cadena de transmisión entre seres humanos.

La sospecha había surgido en un único caso, el de dos hermanas vietnamitas, pero la OMS afirma que fue infundada.

Para pasar directamente de hombre a hombre, afirman los expertos, el H5N1 debería «combinarse» con el virus de la gripe común, lo que podría suceder si una única persona contrae ambos virus. *