Bush dijo que ir a la guerra contra Saddam "fue lo correcto"

«Dado lo que sabíamos entonces y lo que sabemos ahora, Estados Unidos hizo lo correcto en Irak», dijo Bush durante una breve visita a esta pequeña ciudad de Carolina del Sur.

«Sabíamos que Saddam Hussein tenía la intención de dotar a su país de armas de destrucción masiva», afirmó Bush.

La guerra contra Irak «demostró que hablamos en serio cuando decimos que queremos librar al mundo de la amenaza de las armas de destrucción masiva», dijo el presidente norteamericano.

El ISG no halló hasta ahora ningún arma de destrucción masiva en Irak. El ex jefe del grupo de búsqueda, David Kay, estimó ante el Congreso estadounidense la semana pasada que era improbable que se logre encontrar armas de ese tipo y afirmó que sin duda Hussein no poseía esos arsenales antes de la guerra lanzada en marzo.

Bush reaccionó a esas afirmaciones anunciando la creación de una comisión investigadora que intentará explicar por qué los servicios de inteligencia estadounidenses sobrestimaron las capacidades de Irak en la materia. En los próximos días nombrará a los miembros de esa comisión.

«La liberación de Irak suprimió una fuente de violencia y de inestabilidad en Medio Oriente», afirmó este jueves Bush, para quien la caída de Saddam Hussein, actualmente detenido, «suprimió a un enemigo de ese país y contribuyó a la seguridad de Estados Unidos».

El presidente republicano es blanco de ataques de la oposición demócrata, que lo acusa de haber emprendido una guerra inútil. Utiliza este argumento en la campaña electoral para la presidencial del 2 de noviembre, a la que Bush se vuelve a presentar para un segundo mandato de cuatro años.

El senador John Kerry, el favorito aspirante a la candidatura presidencial demócrata, acusó este jueves a Bush de haber exagerado la amenaza de Irak.

«Eso no es lo que la Casa Blanca dijo al pueblo estadounidense», subrayó Kerry, «dijeron que Irak constituía una ‘amenaza mortal’, una ‘amenaza urgente’, una ‘amenaza seria’ y, sí, una ‘amenaza inminente'», prosiguió Kerry.

«Los estadounidenses deberían poder confiar en que lo que el presidente les dice es cierto, especialmente cuando se trata de decisiones vitales, como la guerra o la paz», agregó.

Bush también defendió el jueves las medidas de seguridad tomadas en las fronteras de Estados Unidos después de los atentados de setiembre de 2001, que provocaron alrededor de 3.000 muertos en Nueva York y Washington.

Charleston, un puerto de la costa atlántica, donde habló el jueves, es una de las principales terminales marítimas para los contenedores del país.

«Tras los ataques de 2001, dije que el tiempo pasaría y que la gente consideraría que las amenazas contra nuestro país desaparecieron. Es una falsa sensación de seguridad», dijo.

«Los terroristas continúan complotando contra nosotros, siguen queriendo hacernos daño. Este país no bajará la guardia, no descansaremos hasta que esta amenaza contra la civilización no haya desaparecido», aseguró.

Bush llamó al Congreso a prolongar las medidas previstas por el «Patriot Act», la ley que refuerza los controles en las fronteras y da poderes más amplios al gobierno para investigar a las personas sospechosas de pertenecer a grupos terroristas.

Según el presidente estadounidense, «hay miles de nuestros soldados y tropas de nuestros amigos que persiguen (a los terroristas) en el mundo.

El círculo se cierra en torno a Al Qaeda. Encontramos sus escondites», afirmó.

El jefe de Al Qaeda, Osama bin Laden, no ha sigo detenido, pero Bush subrayó el jueves que «cerca de dos tercios de los líderes de Al Qaeda han sido capturados o muertos y perseguimos a los que faltan». *