American Airlines paga multa y piloto puede salir de Brasil

La compañía American Airlines pagó el jueves 36.000 reales (12.700 dólares) de multa impuestos al piloto Dale Robbin Hersh, por haber realizado un gesto considerado obsceno por las autoridades brasileñas que lo fichaban en el aeropuerto internacional de São Paulo.

Una vez realizado el pago en efectivo, el comandante del vuelo Miami-São Paulo fue autorizado a retornar a su país, y quedó superado el incidente que provocó gran revuelo entre las autoridades, la Justicia y la prensa brasileñas.

American Airlines confirmó a la AFP que Hersh iba a retornar a Miami en uno de sus dos vuelos de la noche del jueves.

Detenido el miércoles bajo acusación de desacato, Hersh, de 52 años, eludió con el pago de la multa un proceso judicial y una eventual pena de entre 6 meses y dos años de cárcel.

La multa fue destinada a una obra de caridad y su monto fue calculado en función del salario del piloto y la agresión a la moral nacional brasileña, según el fiscal que hizo la propuesta, Matheus Baraldi Magnani.

American Airlines, que se disculpó por el incidente, aceptó pagar la multa y entregó un cheque el miércoles de noche para obtener la liberación del comandante.

Como el procedimiento de compensación del cheque iba a demorar y el pasaporte de Hersh quedaría como garantía de los fondos, la compañía pagó en efectivo la multa este jueves, cerrando definitivamente el incidente.

Los diez tripulantes de American Airlines, cuyo ingreso a Brasil fue negado por las autoridades por reaccionar con risas y resistencia al fichaje cuando acompañaban al piloto, también retornaron el mismo miércoles de noche a Miami, después de pasar toda la jornada en una sala de American Airlines en el aeropuerto, informó a la AFP la Policía Federal.

Hersh había mostrado su dedo medio mientras sostenía un cartel con un número al ser fotografiado, en un proceso de identificación reservado a los estadounidenses, en el cual también se les toma sus huellas digitales.

Este fichaje se realiza en Brasil desde el pasado 1º de enero, en reciprocidad a una medida de seguridad aplicada por Estados Unidos a los brasileños, así como a ciudadanos de otros países que requieren visa para entrar a ese país.

Estos procedimientos provocaron fricción entre los gobiernos de Brasil y Estados Unidos, y fueron abordados en la cumbre de Monterrey por los presidentes George W. Bush y Luiz Inácio Lula da Silva. Este propuso que los brasileños sean exceptuados de los controles en Estados Unidos, medida que será estudiada por Washington. Brasilia, por su parte, también estudia el fichaje de los estadounidenses y debe adoptar una decisión a fin de mes.

A partir de este jueves, los estadounidenses que llegan a los aeropuertos de São Paulo y Rio de Janeiro no tendrán más su dedo pulgar sucio de tinta, ni deberán esperar largas horas para ser identificados, dado que las autoridades brasileñas inauguraron un nuevo sistema digital de identificación que agilizará el procedimiento.

El equipo básico consiste en un computador portátil, una cámara de video como las que se usan para transmitir imágenes a través de la red Internet, y un pequeño «scanner» de impresiones digitales, indicó el miércoles el director del Instituto Nacional de Identificación de la PF, Clemil de Araújo, al mostrar los nuevos equipos a la prensa el miércoles en Brasilia.

Mientras tanto, por disposición del alcalde de derecha, Cesar Maia, espectaculares mulatas seguían recibiendo en el aeropuerto de Rio de Janeiro a los vuelos procedentes de Estados Unidos y entregaban a los visitantes norteamericanos que desembarcaban rosas y una camiseta que reza «Rio Loves You» (Rio te ama). *