Chiítas piden elecciones

Al grito de «Sí al Islam, no a Estados Unidos, no a Saddam» y con consignas a favor de la unidad con la minoría sunnita, miles de musulmanes chiítas se manifestaron ayer en Basora, sur de Irak, para reclamar elecciones directas y elegir un gobierno soberano iraquí en pocos meses.

La convocatoria a la manifestación fue realizada por el más influyente líder chiíta de Irak, el ayatolá Ali Al Sistani, promotor de elecciones directas.

La imponente manifestación -desarrollada bajo los ojos de los militares británicos desplegados en el sur de Irak y que concluyó pacíficamente en una mezquita de Basora- tuvo su eje en repudiar los planes de Estados Unidos para la «transición de poderes» en el país.

Los musulmanes chiítas representan el 60 por ciento de la población iraquí y el ayatolá Al Sistani se opone a los planes del régimen de ocupación de hacer elegir en mayo una asamblea transitoria iraquí entre dirigentes regionales y no elecciones directas.

Según Washington, esa asamblea debe elegir un gobierno interino para que asuma el 1º de julio, recibiendo los poderes del régimen de ocupación que ahora comanda el estadounidense Paul Bremer.

El domingo en Najaf, la ciudad santa chiíta ubicada al sur de Bagdad, Al Sistani insistió sobre la necesidad de elecciones generales directas en un diálogo que mantuvo con el presidente de turno del consejo de gobierno provisorio iraquí, Adnan Pachachi.

«Lo ideal sería tener elecciones generales que según muchos expertos es posible organizar en condiciones aceptables y con un mínimo de transparencia», dijo Al Sistani.

La asamblea provisoria impulsada por Estados Unidos «no tiene ninguna legitimidad», opinó el líder religioso y político, cercano a la línea del gobierno teocrático del vecino Irán.

«No será posible para esta asamblea y para el gobierno que será creado tras su creación, asumir sus roles y esto creará numerosos problemas», vaticinó.

Tanto el gobierno de George W. Bush como las autoridades provisorias iraquíes consideran que Irak no está listo para tener elecciones antes de 2005.

Frente a los miles de manifestantes, un importante religioso de Basora, Ali Al Hakim Al Safi, dijo que los chiítas buscarán sus objetivos «por medios pacíficos, al menos por ahora».

«No tenemos necesidad de acudir a la violencia para obtener nuestros derechos pero sí entendemos que los medios pacíficos no pueden aplicarse más; entonces debemos buscar otros medios. No queremos recurrir a la violencia pero si se llega a un punto muerto, la coalición deberá vérsela con la cólera del pueblo iraquí», dijo el religioso.

También ayer -día en el que el viejo dinar iraquí con el rostro de Saddam Hussein fue quitado definitivamente de circulación- se registraron episodios de violencia en el país.

Cerca de Tikrit, ciudad natal del depuesto presidente ubicada 180 kilómetros al norte de Bagdad, tres pasajeros de un autobús de la universidad local murieron a causa de una explosión que destruyó el vehículo.

Una fuente estadounidense dijo que probablemente se trató de una mina colocada por la resistencia en el camino.

Siete iraquíes murieron el miércoles bajo fuego de soldados estadounidenses en tres episodios distintos. Seis murieron cerca de Baaquba y el séptimo en Tikrit. *