Terremoto de Bam causó unos 40.000 muertos, según Jatami

El balance del terremoto aumenta sin cesar. «En una región de 240.000 habitantes, se han visto afectadas 120.000 personas y una tercera parte de ellas perecieron», declaró el presidente iraní Mohamad Jatami, quien aseguró que el número de muertos no alcanzaría los 50.000 que mencionó antes un responsable de la región.

Bam seguía enterrando el martes a sus muertos, muchos de ellos descubiertos por las excavadoras que ya sin precaución intentaban despejar las calles y plazas para los cientos de tiendas de la Media Luna Roja. Prácticamente ya no hay esperanzas de encontrar gente con vida y lo prioritario es atender a los heridos y alojar a los supervivientes cuando las temperaturas bajan hasta cero grados centígrados por la noche.

«Hay que entrar en acción con aparatos pesados para sacar los escombros» porque «los cuerpos pueden esta enterrados cerca de las canalizaciones», explicó el portavoz del ministerio del Interior, Jahanbajsh Janjani. «Las operaciones de desinfección van a empezar y la ciudad podría ser declarada en cuarentena», agregó, según la prensa.

La ayuda tanto nacional como internacional seguía llegando. Según la agencia oficial IRNA, 121 aviones extranjeros aterrizaron desde el viernes en Irán y un centenar de camiones cargados de material entra cada hora en la ciudad.

Ante la magnitud del desastre, incluso los estadounidenses, con quienes las relaciones diplomáticas se rompieron en 1980, ofrecieron su asistencia y los iraníes tomaron la histórica decisión de aceptarla.

Un equipo de unos veinte estadounidenses, dependiente del Departamento de Estado, aterrizó en el aeropuerto de Bam para efectuar esta inédita misión. Se esperaba la llegada por carretera de otros 80 trabajadores humanitarios a lo largo del día.

El domingo llegó un aparato militar estadounidense a Irán por primera vez desde 1980, con equipos y personal que prepara la llegada de un dispositivo mayor de asistencia.

El ministro iraní de Relaciones Exteriores, Kamal Jarazi, recibió con agrado «toda asistencia del extranjero, incluida la de Estados Unidos». Su portavoz, Hamid Reza Asefi, rechazó no obstante la posibilidad de que las relaciones irano-estadounidenses puedan reanudarse: «Cuando reinan la amenaza y el miedo, no se puede hablar de una mejora de las relaciones», dijo.

El hecho de que Irán aceptara la ayuda estadounidense alimentó especulaciones sobre la posibilidad de que se restableciera un diálogo roto en 1980 tras el secuestro de cincuenta diplomáticos estadounidenses por un grupo de estudiantes islamitas en la Embajada de Teherán. También contribuyeron a ello las declaraciones del secretario de Estado norteamericano Colin Powell en las que afirmó que su país está «abierto» al diálogo con Teherán.

«Powell conoce muy bien las condiciones que requiere el diálogo», sentenció Asefi: «Estados Unidos debe cambiar primero de actitud de cara a Irán».

Jatami rechazó también categóricamente la posibilidad de entablar el diálogo sin un «cambio profundo» en la actitud hostil de Estados Unidos, considerando que esta ayuda no «cambia absolutamente nada» en sus relaciones bilaterales.

El presidente iraní prometió además que la ciudadela de Bam, una de las joyas del patrimonio arquitectural mundial, destruida por completo por el sismo, será reconstruida «sea cual sea su precio». *