Estados Unidos tuvo una Navidad bajo tensión

Un portavoz de la compañía de bandera francesa anunció hoy que los vuelos se retomarán mañana en ambos sentidos, tras la suspensión decidida por el gobierno de París a instancias de la Casa Blanca.

Ayer, el ministro de Exteriores francés, Dominique de Villepin, y su colega norteamericano, Colin Powell, mantuvieron un diálogo telefónico después de que el premier Jean-Pierre Raffarin anuló los vuelos entre París y Los Angeles por la eventualidad de atentados.

El clima de colaboración fue subrayado en una nota del premier francés que recuerda la «cooperación franco-norteamericana», en tanto la cancillería ratificó que de Villepin y Powell tienen contactos «muy frecuentes» en el marco de la lucha contra el terrorismo.

Fuentes del Departamento norteamericano para la Seguridad Interior habían informado que una investigación de la lista de los pasajeros que realizaron sus reservas para los seis vuelos hizo pensar que algunos de ellos eran «una amenaza creíble».

Algunas versiones, en particular, habían planteado la hipótesis de que al menos un miembro de Al Qaeda procuraba embarcarse en uno de los aviones de Air France para realizar un atentado suicida una vez que el aparato estuviera en el espacio aéreo californiano.

Según fuentes judiciales de París, el DST, el servicio de contraespionaje francés, realizó de inmediato las verificaciones del caso y descubrió que el principal sospechoso al que apuntaban los norteamericanos, un tunecino con licencia de piloto, no se había movido de su país.

Raffarin, sin embargo, no quiso correr riesgos y decidió igualmente cancelar los seis vuelos.

En el temor de que se efectuaran atentados en los días de las fiestas navideñas, las autoridades norteamericanas decidieron elevar la alarma al cuarto nivel, el «naranja», en una escala de cinco.

La tensión fue palpable en todo Estados Unidos y los mecanismos de seguridad marcan el peligro a la más mínima alarma.

Así, el miércoles la estación terminal de la Delta Airlines en el aeropuerto La Guardia de Nueva York fue evacuada a causa de una pasajera que evitó un segundo control tras haber hecho sonar «un detector de metales». Sin embargo, nada sucedió después.

En el aeropuerto de Los Angeles rigen imponentes medidas de seguridad que se pusieron en práctica el martes. Incluso hoy escuadrillas de aviones caza siguieron en estado de alerta, en condiciones de decolar en cualquier momento.

Sin embargo, y a pesar de la extendida alarma por las autoridades, las ceremonias navideñas se desarrollaron normalmente.*