EEUU lanza ataque contra Al Douri

Mientras, un soldado estadounidense murió ayer en Samarra, norte del país.

El eje de la operación se realizó en Kirkuk, norte de Irak, principal polo petrolero del país, donde fue capturado uno de los secretarios privados de Al Douri, ex vicepresidente del Consejo Supremo de la Revolución, el órgano de mayor poder durante el gobierno de Hussein.

«Un pez gordo cayó en manos de los estadounidenses», anunció, en referencia a Al Douri, Muahaffak Al Rubai, un miembro del Consejo de Gobierno provisorio iraquí.

Al Douri es el hombre más buscado en Irak por las fuerzas estadounidenses después de Saddam Hussein, ya que lo acusa de financiar y organizar a parte de la resistencia iraquí en el denominado «triángulo sunnita», una zona hostil a la ocupación ubicada en el centro del país.

Consultado por ANSA, un portavoz de las fuerzas norteamericanas en Irak desmintió que el ex brazo derecho de Saddam Hussein haya sido capturado ayer en en una operación cercade Kirkuk, como afirmaron fuentes del Consejo de Gobierno provisorio iraquí.

Al Douri «no fue capturado en la misión de hoy», dijo el mayor Doug Vincent, de la 173 brigada Aerotransportada, sobrela operación efectuada en Hawija, cerca de Kirkuk.

La versión de la detención del general con los bigotes pelirrojos causó conmoción en Bagdad, donde en la calle y en losbares se seguían las noticias provenientes de Kirkuk.

«Fue la mayor operación jamás realizada en la región», dijouna fuente militar estadounidense. Desde el amanecer unos 1.200 soldados estadounidenses realizaban una operación en laslocalidades de Hawijah, Rochad y Sawazha con blindados y tanques.

Al Douri tiene 61 años y padece leucemia. Estados Unidos puso por su cabeza 25 millones de dólares de recompensa.

El régimen de ocupación considera que el ex número dos deSaddam conduce la resistencia y por ello lanzó la operación Martillo de Hierro, un contraataque a las fuerzas guerrilleras.

El 25 de noviembre, las tropas ocupantes capturaron en Samarra, norte de Bagdad, a su mujer y su hija.

Junto al ex vicepresidente Taha Yassin Ramadan -arrestado porlos estadounidenses- Al Douri fue uno de los que en 1968 participó del golpe de Estado que colocó al Partido Baaz en el poder hasta el 9 de abril.

Al Douri nació en Samarra, unos 120 kilómetros al norte deBagdad, ciudad donde el domingo hubo una larga batalla entre guerrilleros y soldados estadounidenses.

Según el mando estadounidense, 54 guerrilleros murieron pero sus cuerpos aún no fueron encontrados. Fuentes médicas hablan deocho civiles muertos, entre ellos un niño y una mujer.

Ayer un dirigente de la guerrilla Frente de la Resistencia Nacional para la Liberación de Irak dijo que sólo dos combatientes murieron en esos combates, uno de los más duros desde la invasión a Irak en marzo.

La guerrilla mató ayer a un soldado estadounidense en Samarracon una bomba colocada al paso de su vehículo Humvee, dijo un porta voz norteamericano.

El presidente de Francia, Jacques Chirac, habló ayer sobre la situación en Irak con su colega ruso, Vladimir Putin, informó el Palacio del Eliseo.

«El diálogo permitió a los dos presidentes pasar revista de diversas cuestiones internacionales, en particular la situación en Irak», dijo la portavoz presidencial francesa, Catherine Colonna.

El diálogo, explicó la portavoz, se desarrolló «en el marco de la concertación sobre Irak entre Rusia, Francia y Alemania, que contin(dot)a».

Estos tres países constituyeron un frente contra la guerra a Irak lanzada por Estados Unidos y tiene posiciones comunes para pedir un rol mayor de la ONU para poner fin a la ocupación anglo-estadounidense.

Los países de la OTAN que tienen soldados en Irak junto a Estados Unidos se comprometieron a quedarse «a pesar de los ataques homicidas contra algunos miembros de nuestra coalición», expresó hoy el secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld.

«La mayor parte, si no todos, se comprometieron a permanecer allí y a seguir con sus esfuerzos», agregó el funcionario, y expresó que los atentados y los ataques no deben inducir a los aliados a retirarse.

Rumsfeld habló brevemente con la prensa al concluir la reunión de ministros de Defensa de los países de la OTAN que se desarrolló entre ayer y hoy en el cuartel general de la Alianza en Bruselas a la que seguirá, jueves y viernes, la de los ministros de Exteriores.

La ocupación de Estados Unidos y Gran Bretaña en Irak causó menos muertes que las que hubiera provocado la continuidad del gobierno de Saddam Hussein, dijo ayer el canciller británico, Jack Straw.

«Si Saddam Hussein estuviera aún liderando su régimen del terror en Irak, hubieran seguido y crecido las muertes de inocentes», dijo Straw durante un debate sobre la llamada «Guerra contra el terrorismo», realizada ayer en la Cámara de los Comunes por el Comité de Asuntos Exteriores.

También consideró que «a pesar de los continuos ataques contra las tropas de la coalición en Irak, la seguridad en ese país está lograda», aunque poco después advirtió que en Bagdad y el noroeste de Irak «la situación es muy seria».

«Está llevando más tiempo del que esperábamos, es frustrante, está tomando más tiempo del que habíamos anticipado», admitió el ministro laborista, secundado por funcionarios del Foreign Office.

También opinó que la mayor parte de los ataques de la resistencia iraquí contra las tropas aliadas «fueron hechos por parte de ex leales de Saddam Hussein», así como también «grupos vinculados con Al Qaeda». *