El guante que habla, una idea que da voz a los sordomudos

«Â¡Gracias por haberme invitado!», dice la voz de timbre metálico producida por ordenador, que pronuncia las palabras de José Hernández Rebollar, el inventor mexicano de un guante mágico que traduce el idioma de los signos en sonidos.

El equipo dotado de 17 captores, aún en estado experimental, podría permitir un día a los sordos hacerse comprender por todos, sin tener que recurrir constantemente al papel y al lápiz, explica el inventor, cuya idea llamó la atención de una pequeña empresa privada de los suburbios de Washington.

El investigador también ve en la idea aplicaciones que le tocan de cerca: «Mi sobrino de cinco años, sordo, vive en Estados Unidos y estudia el lenguaje de los signos norteamericano».

«Este niño tendrá pronto necesidad de alguna cosa para comunicarse con sus padres, que sólo hablan español».

Su guante puede ser programado para utilizar la lengua de los signos estadounidense y producir palabras en español o en cualquier otro idioma que esté integrado a su software, explica.

Formado en la universidad mexicana de Puebla (centro) antes de obtener un doctorado en la universidad George Washington, el investigador utilizó su talento en ingeniería eléctrica e informática para traducir el lenguaje de los signos en impulsos eléctricos, los que fueron decodificados por un pequeño programa confeccionado por él mismo, y que establece correspondencias con cada palabra.

Partiendo de un simple guante de golf, el inventor agregó 13 captores a su mano y otros cuatro distribuidos sobre su brazo para registrar en las tres dimensiones los movimientos del idioma de los signos estadounidense.

«Cuando puse la tecnología a punto, mi mujer creyó que me había vuelto loco, me levanté por la mañana y me precipité ante el espejo para hacer gestos, me hice marcas en la piel para saber dónde ubicar los captores», recuerda.

Esta investigación le llevó dos años, y su guante, llamado «AcceleGlove» puede producir hoy alrededor de 200 palabras usuales y formar frases cortas.

Está convencido de poder poner a punto una versión comercializable de este equipo «en menos de un año si está disponible el financiamiento».

En esta fase, Hernández Rebollar debe mejorar el diseño de su invención, así como su solidez y su miniaturización, sobre todo para poder usar tecnologías sin cables. Pero todos esos elementos existen ya y no son muy costosos, subraya. *