Halliburton acumula ganancias millonarias

Halliburton, la empresa de la que era titular hasta poco antes de entrar a la Casa Blanca el actual vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, ya logró contratos por más de 1.700 millones de dólares gracias a la ocupación de Irak, y la cifra crecerá todavía más con los negocios sin licitación que esperan a la compañía petrolera.

La cifra supera los montos de los negocios que se esperaba iba a realizar en Irak la Halliburton  gigante del sector del equipamiento petrolero que encontró un paraíso de contratos entre las refinerías destruidas del país medioriental  e incluso las previsiones de los enemigos de Cheney, quienes ya habían denunciado la sugestiva situación.

Según documentos revelados ayer por el Washington Post, Halliburton se apresta a facturar «cientos de millones de dólares» en nuevos contratos que le concederá, sin pasar por licitaciones, el cuerpo de ingenieros del Ejército norteamericano.

Estos nuevos negocios se suman a los multimillonarios contratos que la empresa ya obtuvo de parte de la cúpula de la Operation Iraqi Freedom, el comando de la guerra y la ocupación de Irak.

El diario de la capital norteamericana dijo que «el tamaño y el alcance» de los contratos oficiales con Halliburton «es significativamente más grande de lo que se había revelado previamente» y, por otro lado, «demuestra la creciente confianza que las fuerzas armadas estadounidenses están depositando en las corporaciones económicas para llevar adelante sus operaciones logísticas».

El costo global del mantenimiento de las tropas de ocupación es de alrededor de 3.900 millones de dólares mensuales, según estimaciones independientes. Un tercio de este fabuloso monto termina en manos de contratistas, agregó el Post.

«El monto del dinero ganado por Halliburton en Irak es sorprendente, mucho más de lo que en un primer momento pensamos», dijo el diputado demócrata Henry Waxman, uno de los principales impulsores de los pedidos de investigación parlamentaria de los negocios de las corporaciones norteamericanas en el país medioriental.

Para el legislador, la concesión de este tipo de contratos a las grandes compañías es «una clara tendencia bajo esta administración».

Varios organizaciones independientes vienen denunciando desde hace meses los negocios que empresas como Halliburton, Bechtel  que obtuvo contratos en el sector de las telecomunicaciones  y DynCorp, encargada de entrenar la nueva policía iraquí, entre otras, lograron gracias a la invasión de Irak.

Entre estos grupos, aquellos que siguen de cerca el flujo de dinero hacia las campañas electorales recordaron que tanto Bechtel como Halliburton fueron importantes donantes de la campaña electoral de George W. Bush y Dick Cheney. En el caso de la empresa petrolera, alrededor del 95 por ciento del dinero que aportó a campañas electorales fue para candidatos republicanos.

Según figura en uno de los reportes parlamentarios impulsados por Waxman y otros diputados demócratas, Halliburton le entregó a Cheney «más de 33 millones de dólares en acciones» cuando el ahora vicepresidente dejó su puesto al frente de la compañía, en el 2000. Además, como figura en la declaración impositiva del vicepresidente, Halliburton le sigue pagando un millón de dólares anuales en «pagos diferidos». Consultada por el Washington Post, la vocera de Halliburton, Wendy Hall, prefirió no comentar las revelaciones del diario. Sin embargo, en un correo electrónico afirmó que los contratos «no son concedidos por políticos sino por funcionarios públicos» y consideró las denuncias sobre el presunto enriquecimiento de la empresa gracias a la guerra como «una afrenta a todos las personas honorables que trabajan duro en Halliburton».

Citando esta última frase de la portavoz, un lector del The Baltimore Sun agregó en el sitio de Internet del diario un comentario de su propia cosecha: «es cierto, los empleados no están sacando provecho (de la guerra), pero los grandes ejecutivos y los poseedores de acciones sí lo están haciendo». *