Llegan a Liberia los primeros soldados africanos de la paz

Los primeros de los 776 soldados nigerianos en llegar viajarán desde Sierra Leona donde participan actualmente en una misión de mantenimiento de la paz de la ONU, indicaron fuentes militares.

Antes de que viajen hacia Monrovia a bordo de un helicóptero de transporte de tropas, el comandante de la misión de Naciones Unidas en Sierra Leona, (Minusil), el general Daniel Opande, dirigirá unas palabras al contingente a las 07H00 GMT (misma hora local).

«Los helicópteros volarán por oleadas para garantizar la seguridad de las zonas vitales para la ayuda humanitaria», afirmó la misma fuente militar.

A estos primeros soldados de la paz se unirá otro contingente del mismo número de hombres aproximadamente y más tarde llegarán otros 1.700 soldados de otros países de la Cedeao.

Ghana, Mali, Benin y Togo prometieron contribuir a la fuerza de paz.

En total, la Cedeao debe desplegar unos 3.250 hombres antes de que acabe agosto.

En un primer momento, los nigerianos operarán en el centro de la ciudad, cerca del aeropuerto internacional de Robertsfield, instalaciones de las que tendrán que garantizar la seguridad.

«El éxito de la operación depende de ello», declaró recientemente el general nigeriano Festus Okonkwo, que tendrá el mando de la fuerza de la Cedeao.

Además de su misión humanitaria, el objetivo de esta fuerza es intentar poner fin a los combates entre los rebeldes de Liberianos Unidos para la Reconciliación y de la Democracia (LURD) y las fuerzas del presidente Taylor.

La llegada de la fuerza de paz es esperada con impaciencia por los habitantes de Monrovia que viven en condiciones terribles y son las primeras víctimas de los combates que, desde mediados de julio han causado centenares de muertos y unos 200.000 desplazados.

El pasado sábado, el presidente Taylor prometió a una delegación ministerial de la Cedeao que viajó a Monrovia que abandonará el poder el lunes 11 de agosto. *