Blair festejó récord histórico de permanencia en el poder

El récord obtenido por el mandatario británico supera así los seis años y 92 días logrados por el premier laborista Clement Attlee, entre 1945-51, aunque el inglés Harold Wilson, que gobernó entre 1964-70, y del 1974-76, llegó a los siete años y 279 días, aunque dividido por la administración del conservador Edward Heath (1970-74).

Sin embargo, los festejos se ven ensombrecidos por los escándalos que sacuden cada vez más al gobierno por la controvertida muerte del científico David Kelly, la falta de evidencia sobre armas de destrucción masiva atribuidas a Irak y que desencadenó la guerra y la dramática caída en el apoyo popular.

Blair, quien logró modernizar radicalmente a su partido sacándolo de 18 años de derrotas y fracasos políticos para lograr dos victorias electorales sucesivas en 1997 y 2001, decidió alejarse de la tormenta política que lo acosa y viajar a la isla de Barbados, en el Caribe, donde permanecerá junto a su familia en una villa de descanso de su amigo personal, el legendario músico inglés Cliff Richard.

Ayer y tras ser llamado por el juez lord James Hutton para dar evidencia en el caso de Kelly, Blair declaró que se pondrá a disposición de la justicia británica y si es necesario «acortará las vacaciones».

En su conferencia de prensa mensual en Downing Street el miércoles pasado, el premier mencionó la fecha histórica de su gobierno, aunque negó que el Partido Laborista realice algún festejo oficial.

Blair describió los logros de su gobierno desde 1997 «como récords sin comparación por ningún otro gobierno laborista o conservador en el pasado» y dejó claro que su apetito por conseguir una tercera victoria en las urnas «sigue muy firme».

Sin embargo, la gran mayoría de los simpatizantes laboristas siguen reverenciando a Attlee y sus políticas del bienestar social, instauradas poco después de la Segunda Guerra mundial en 1945.

Una de sus leyes más famosas fue la de Seguridad Social de 1946, que inauguró el Servicio Nacional de Salud (NHS), –salud gratuita para la población–, además de nacionalizar el Banco de Inglaterra, las minas, los ferrocarriles, el gas, la electricidad y el agua potable.

«Nuestros logros, sin embargo, han sido conseguir independencia económica del Banco de Inglaterra, tasas de intereses más bajas, inflación por el piso y muy bajo desempleo», declaró Blair.

Según su amigo y actual ministro de Justicia, lord Falconer, pese a los rumores sobre un presunto acuerdo entre Blair y el ministro de Finanzas, Gordon Brown, para alternarse en la conducción de los laboristas –y si es posible en el gobierno– el actual premier no tiene intención alguna de deponer las armas.

Más aun: quisiera superar a lo grande el récord de Margaret Thatcher, que pasó 11 años y 30 semanas a la cabeza del gobierno británico.

Sin embargo, una encuesta publicada la semana pasada por el tabloide The Mirror, indicó que dos tercios de la población británica «están cansados de las mentiras y especulaciones del gobierno laborista». Por su parte, la prensa británica se ha mostrado cada vez más hostil contra el premier y sus funcionarios.

El tabloide Daily Mail tituló su editorial de ayer «Broken promises, wasted years» (Promesas rotas, años perdidos), haciendo alusión a las promesas de Blair no cumplidas, al tiempo que el respetado periódico The Times indicó en su editorial que «los objetivos de Blair siguen siendo admirables, pero después de seis años en el poder, debe reconocer que aunque se ha visto algún progreso, no ha logrado transformar la educación ni la salud». *