EEUU expulsa a diplomáticos cubanos por "espionaje"

Un alto funcionario dijo que se había ordenado a las 14 personas su salida del país «en respuesta a actividades inapropiadas e inaceptables», equivalente en jerga diplomática a actividades de espionaje. «Siete diplomáticos de la Sección de Intereses cubana aquí han sido declarados persona non grata, y se ha pedido a siete diplomáticos de la misión cubana ante las Naciones Unidas que se vayan», indicó.

«Tienen 10 días para empacar» y marcharse de Estados Unidos, indicó otro funcionario del Departamento de Estado.

Las expulsiones tienen lugar en medio de una fuerte escalada de tensión entre ambos enemigos de la Guerra Fría, y fueron ordenadas tras una investigación de varios años sobre las actividades de espionaje de los diplomáticos, dijeron los funcionarios.

«Esto es resultado de una investigación continua que ha tenido lugar a lo largo de un número de años», afirmó un diplomático estadounidense.

La misión cubana ante la ONU fue notificada de la expulsión el lunes de noche, y la Sección de Intereses el martes de mañana, dijeron funcionarios.

El portavoz de la Sección de Intereses cubana en Washington, Juan Hernández, indicó que no estaba al tanto de las expulsiones. «Todavía no tengo conocimiento de eso», dijo a la AFP esta mañana.

Consultado sobre cuándo y cómo se notificó a los diplomáticos cubanos sobre su expulsión, uno de los funcionarios estadounidenses consultado se limitó a señalar que éstos «parecían ya saber» que serían expulsados.

El Departamento de Estado ordenó la expulsión de los siete diplomáticos cubanos basados en Washington porque «estaban involucrados en actividades de inteligencia incompatibles con su estatus diplomático», indicó otro funcionario.

Los diplomáticos cubanos en la ONU, por su lado, estaban «involucrados en actividades consideradas dañinas para Estados Unidos fuera de su capacidad oficial como miembros de la misión permanente de Cuba ante las Naciones Unidas y un abuso de sus privilegios diplomáticos», afirmó. La misión cubana ante la ONU indicó en Nueva York que no tenía comentarios al respecto. El embajador estadounidense ante la ONU, John Negroponte, hará referencia al asunto esta tarde, al final de la reunión del Consejo de Seguridad, indicó uno de sus portavoces.

En noviembre pasado, Estados Unidos expulsó a cuatro diplomáticos cubanos. Dos de ellos trabajaban en la Sección de Intereses y fueron expulsados en represalia por el caso de Ana Belén Montes, una puertorriqueña que tenía un alto cargo en la agencia de inteligencia del Pentágono y espiaba hace años para Cuba, por lo cual fue sentenciada a 25 años de cárcel. Los otros dos integraban la misión cubana ante la ONU y fueron acusados de espiar para La Habana.

Un total de 21 diplomáticos están registrados en la Sección de Intereses cubana, según la última edición del Listado diplomático del Departamento de Estado, mientras 38 diplomáticos cubanos trabajan en la misión ante la ONU, de acuerdo al Listado diplomático de la Organización.

Las acusaciones y amenazas cruzadas entre La Habana y Washington se vieron alimentadas por la detención de 78 disidentes cubanos en marzo, acusados de conspirar contra el gobierno de Castro junto a James Cason, jefe de la Sección de Intereses estadounidense en Cuba, y la sentencia de 75 de ellos a penas de hasta 26 años de prisión.

El encarcelamiento de los opositores, así como la ejecución sumaria de tres secuestradores de una lancha de pasajeros que buscaban escapar de la isla, generaron duras protestas de varios gobiernos, incluido el estadounidense, y de organizaciones de derechos humanos.

El gobierno de George W. Bush revisa actualmente su política hacia Cuba, cuyo endurecimiento piensa anunciar probablemente el 20 de mayo, aniversario de la independencia cubana. *