Capturaron a la científica Rihab Taha, la "doctora Germen"

Las fuerzas de la coalición norteamericana en Irak tienen bajo custodia a la científica Rihab Rashid Taha, conocida como «doctora Germen», y al jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas iraquíes, general Ibrahim Ahmad abd al-Sattar Muhammad al-Tikriti, anunció el comando central de Estados Unidos.

Taha, que según dijo el mayor Brad Lowell estaba negociando su rendición desde hace días, y se entregó en las últimas 48 horas, es especialista en ántrax.

Por su parte al-Tikriti  sobre quien no se precisó si se entregó o fue capturado  era el número 11 de los más buscados por Estados Unidos. «Está en manos de las fuerzas armadas norteamericanas», confirmó una fuente del Pentágono. Rihab Taha, conocida como «doctora Germen», era tal vez la figura más inquietante del régimen de Saddam Hussein, aunque no figurara entre las 55 personalidades más buscadas por los norteamericanos en su «mazo de cartas» con personajes iraquíes.

Al parecer ella fue el motor de la creación de 10.000 millones de dosis de bacterias y toxinas que Irak experimentó sobre cobayos, pero también  según algunos inspectores de la ONU  sobre seres humanos inocentes.

Fueron justamente los inspectores enviados a Irak por las Naciones Unidas quienes la llamaron, a principios de los años 90, «doctora Germen», señalándola como una de los responsables de los programas iraquíes de destrucción masiva en el sector químico-bacteriológico. Años atrás la CIA definió a Rihab Taha como «la mujer más peligrosa del mundo».

Hay también quienes consideran que la doctora es sólo un personaje de fachada, construido expresamente en Irak para cubrir a otros científicos más importantes.

Pero si es así, Rihab Taha cumple bien su papel: de 47 años bien llevados, es orgullosa y despectiva en los coloquios con los inspectores de la ONU, culta y con marcado acento inglés, huella de sus estudios en Gran Bretaña.

Se graduó en una prestigiosa universidad, la East Anglia University de Norwich, donde había ido a estudiar cómo combatir enfermedades de las plantas.

«Pasaba los días en el laboratorio estudiando venenos para insecticidas», declaró un profesor que la siguió en Norwich. «Entonces nadie podía imaginar que usaría su talento para acumular venenos», agregó.

Taha tiene un hijo de unos siete años y está casada con Amer Rashid Ubaydi, el ex ministro del Petróleo y ex presidente de las industrias militares iraquíes que se entregó el pasado 29 de abril a las fuerzas anglo-norteamericanas.

El marido de la «doctora Germen» fue responsable del Ministerio del Petróleo desde 1995 hasta el 7 de enero pasado, cuando sorpresivamente Saddam lo removió y lo reemplazó con un miembro importante del Partido Baas, Samir Abdulaziz al Najim.

Solo 20 días más tarde, sin embargo, Rashid Ubaydi reapareció en una conferencia de prensa junto al presidente iraquí, como consejero suyo.

A la sombra de su poderoso marido, Rihab Taha habría elaborado, hacia fines de los años 80, en el laboratorio de investigación biológica secreto de Al Hakim, gérmenes que causan el botulismo e infecciones con ántrax.

Sucesivamente habría dirigido el programa iraquí para la producción de armas biológicas, trabajando junto con otro conocido personaje femenino: Huda Salih Mahdi Ammash, conocida como «Lady Antrax», capturada el 5 de mayo en Bagdad.

Según Hans Blix, el jefe de los inspectores de la ONU, Taha y su marido son dos de las personas «más interesantes» que podrían interrogar los norteamericanos respecto de las armas químicas. *