Progresista en Buenos Aires, "caudillo" en la Patagonia

Hombre de pensamiento abierto en Buenos Aires, el gobernador Néstor Kirchner aplicó mano de hierro en su remota provincia de Santa Cruz (sur), donde actuó a la manera de esos «caudillos» autoritarios que dominan la vida política de Argentina desde hace dos siglos. «La gestión de Kirchner en Santa Cruz desmiente su discurso progresista», indicó el ex diputado Rafael Flores, uno de los más conocidos opositores al hombre que aparece como el mejor posicionado en las encuestas para convertirse en presidente argentino en el balotaje frente a Carlos Menem el próximo domingo.

Los adversarios de Kirchner entrevistados por la AFP en la capital de la provincia de Río Gallegos describieron un Parlamento provincial bloqueado y una Justicia a sus órdenes. Estas personas denunciaron el manejo turbio del presupuesto y la gestión discrecional de sumas importantes por parte de Kirchner.

Electo gobernador desde 1991, Néstor Kirchner hizo modificar la constitución de su provincia para permitir su reelección. También aumentó el número de jueces de la corte suprema local para cambiar la mayoría y poner a dos de los suyos.

Estas son dos maniobras a las que también recurrió en su momento y a nivel nacional el ex presidente Carlos Menem, su adversario en la segunda vuelta.

«Kirchner tiene una característica: no comparte el poder. Decapitó a todos sus rivales potenciales en la provincia», afirmó Jorge Abbate, tesorero del MoFeSa, el pequeño partido local que apoya la candidatura de Menem.

De hecho, «la oposición política es más bien débil localmente», reconoce Flores. Por otro lado, el sindicalista Héctor Barabino destacó que el gobernador «destruyó» completamente el emergente sindicato de los funcionarios.

Pero al margen de estas críticas, nadie duda del talento de administrador del candidato a la presidencia, ni de su enorme capacidad de trabajo. Hoy en día, Río Gallegos, una ciudad de 80.000 habitantes situada a 2.700 km al sur de Buenos Aires, respira la prosperidad, con sus tiendas bien provistas y suntuosas residencias al borde de una ría.

La ciudad posee un hospital recién dotado de un equipo ultramoderno, con anexos en cada una de las 14 comunas de esta gigantesca provincia casi tan grande (244.000 km