Powell: EEUU no negociará con Arafat

«Es necesario desmantelar las estructuras terroristas que impiden la reiniciación del proceso de paz» entre israelíes y palestinos, dijo Powell en la conferencia de prensa que brindó hoy junto a Abbas y al presidente del Consejo Legislativo Palestino (CLP, Parlamento), Ahmed Qrea (Abu Ala), luego de la reunión que mantuvieron en Jericó.

Previamente, en Israel, había ofrecido una conferencia de prensa conjunta con Sharon.

Al mismo tiempo, exhortó a israelíes y palestinos a «aprovechar esta ocasión histórica» para relanzar el proceso de paz sobre la base de la «hoja de ruta», itinerario de paz que trazó el Cuarteto (Estados Unidos, Rusia, la UE y la ONU).

El funcionario estadounidense agregó que Israel debe «facilitar la vida a la población palestina y devolverles las esperanzas».

Respecto a la elección de Mahmud Abbas como premier palestino, Powell dijo que «creó una nueva e importante posibilidad» para la paz, aunque «no debemos esconder las dificultades».

Por su lado, el premier palestino, conocido con el nombre de batalla de Abu Mazen, sostuvo que los palestinos esperan del «cuarteto», «y en particular» de Colin Powell, «un sistema de monitoreo que garantice la aplicación de la hoja de ruta», itinerario de paz.

El premier agregó que los palestinos esperan «el fin de la colonización, de los asesinatos y de los castigos colectivos», además de la liberación de «miles de prisioneros».

En este sentido, la radio estatal israelí informó hoy que Israel se prepara para dejar en libertad a unos 200 «detenidos administrativos» palestinos, es decir, personas recluidas en prisión sin acusaciones específicas y sin proceso.

La medida fue anunciada como un «gesto de buena voluntad» por la misión que está realizando Powell en la región, agregó la emisora, según la cual, la liberación de los detenidos tendrá lugar «mañana lunes por la noche».

En las cárceles israelíes hay encerrados unos seis mil palestinos. Respecto a la reunión que mantuvo esta mañana con Sharon, Powell aseguró que mantuvieron «una profunda discusión sobre los cambios en Medio Oriente» por efecto del conflicto bélico en Irak.

«Es necesario continuar adelante» con el proceso de paz y por eso es necesario el desarme de los grupos terroristas palestinos y que Israel avance en el mejoramiento de las condiciones de vida de la población palestina.

Refiriéndose al presidente palestino Yasser Arafat, Powell dijo que Estados Unidos no tendré relaciones con él: «Sólo mantendremos relaciones con el nuevo premier palestino Mahmud Abbas».

Mientras tanto, militantes judíos de derecha realizaron esta mañana, frente a la residencia oficial de Ariel Sharon, una manifestación contra la misión de Colin Powell en la región.

«Powell go home» se leía en los carteles que levantaban los manifestantes.

La radio militar israelí informó que el cierre de los territorios palestinos fue revocado esta mañana «en un intento por facilitar la misión del secretario de Estado» Powell.

De acuerdo a la emisora, el ministro de Defensa israelí Shaul Mofaz le informará a Powell que, como consecuencia de la medida, miles de trabajadores palestinos podrán ingresar nuevamente en Israel para trabajar.

Por otra parte, el periódico Maariv escribió hoy que los servicios de seguridad de la Autoridad Nacional Palestina evitaron en las últimas semanas seis atentados anti-israelíes en Cisjordania.

Las operaciones, conducidas por la Seguridad Preventiva en Cisjordania, que maneja Zuheir Manasra, y por la Inteligencia General de Tawfiq Tirawi, incluyen la captura de un aspirante kamikaze de la Jihad Islámica, quien estaba a punto de hacerse explotar en la sinagoga de la colonia de Shaked, Cisjordania.

El palestino fue encerrado en la cárcel palestina de Jericó, según Maariv.

Los servicios secretos palestinos también evitaron un atentado en Rishon le-Zion (en las afueras de Tel Aviv), y detuvieron en Nablusa y en Jericó a expertos en la confección de aparatos explosivos. *