La trayectoria ascendente del FMLN salvadoreño

Las elecciones legislativas y municipales del 16 de marzo mostraron que el FMLN (Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional) se afianzó como la principal fuerza política del «pulgarcito» centroamericano, posición que ya había alcanzado en las elecciones de 2000. Conquistó la mayor bancada parlamentaria (mientras que la gobernante Arena cedió posiciones), volvió a ganar la alcaldía de la capital, San Salvador, en sus manos desde 1997, reeligió a todos sus alcaldes y conquistó 13 nuevas alcaldías. Pasó a gobernar 9 de los 10 municipios más poblados del país. En estas condiciones se avizoran buenas perspectivas para el FMLN hacia las elecciones presidenciales de marzo de 2004.

Victoria renovada en San Salvador y en 84 municipios

Una gran expectativa se centraba en la elección de la capital, que estaba gobernada por el FMLN en la persona del médico Héctor Silva. Ahora el FMLN presentó una nueva figura, el abogado y catedrático universitario Carlos Rivas Zamora, que debió competir en poco tiempo y escasos recursos con la millonaria campaña de Evelyn Yacir de Lovo, ministra de Educación promovida por la oficialista Arena (Alianza Republicana Nacionalista) para desalojar al FMLN de la emblemática alcaldía capitalina. Rivas Zamora ganó con casi el 50% de los votos. Pero no sólo esto.

La trayectoria ascendente del Frente marcó su pico máximo en esta elección con la conquista de 84 municipios de un total de 262. Se consolidó en los municipios más poblados del país y triunfó en las cabeceras departamentales más importantes. Con la reelección de todos sus alcaldes y la elección de otros 13 nuevos cargos, pasó a gobernar 9 de los 10 municipios de mayor población y concentración económica. Tras las elecciones de 1994 el partido administraba el 2% de la población, índice que se elevó en la elección siguiente al 51%, superándose ahora este guarismo.

Después de doce años de guerra civil, y tras la firma de los acuerdos de paz del 16 de enero de 1992, el FMLN se transformó en un partido político, fusionando las cinco tendencias que se habían conformado durante la lucha guerrillera. Fue un proceso complejo, hubo deserciones y cambios, pero hoy aparece consolidado como una fuerza política capaz de gravitar en la decisión de los problemas nacionales. Un dirigente de primera fila del FMLN y antiguo jefe guerrillero, el diputado Shafik Jorge Handal, declaró: «El pueblo ha dado una respuesta clara, no se puede empobrecer a la gente indefinidamente, ni desemplear al pueblo, ni mentirle como se ha hecho hasta ahora».

La mayor bancada y una política de concertación

Esto se vio reflejado además en la integración del Parlamento, la Asamblea Legislativa unicameral de 84 miembros. El voto popular otorgó al FMLN la mayor bancada, de 31 miembros, superando a la gobernante Arena, que bajó en la representación que le dieron las elecciones del año 2000 (29 miembros). Ninguno de los dos tiene mayoría absoluta. La tercera fuerza en representación parlamentaria sigue siendo el Partido de la Conciliación Nacional (PCN) de tendencia derechista, con 16 diputados, mientras que en el espacio de centro izquierda se ubican el Centro Democrático Unido (CDU) y el Partido Demócrata Cristiano (PDC), que en alianza con otros grupos pequeños obtuvieron nueve bancas.

Este cuadro legislativo «siempre obligará a todos los partidos a la búsqueda de alianzas», declaró Handal. la gran elección del 16 de marzo, en su opinión, es que el pueblo eligió mayoritariamente a una fuerza política con la que se puede consensuar y que dará su apoyo a la agricultura, a los médicos (que libraron un duro y prolongado conflicto contra el gobierno y su política económica), a la pequeña y microempresa, a los transportistas y a los trabajadores en general. En ese sentido el coordinador general del Frente, Leonel González, señaló que desde la asamblea legislativa se debe impulsar una amplia concertación con todos los sectores afectados por la política económica neoliberal del gobierno.

Un proyecto escolar con apoyo de Brasil

Una numerosa delegación de alcaldes del FMLN visitó Brasil a fines de abril. Se entrevistaron en San Pablo con integrantes del Directorio Nacional del PT, a efectos de estrechar los lazos institucionales entre ambos partidos. Además, varios de los alcaldes salvadoreños se entrevistaron en Brasilia con el ministro de Educación brasileño, Cristovam Buarque, para solicitar apoyo en la aplicación de un programa de becas escolares en sus municipios, al estilo del que se ha puesto en práctica en Brasil con el nombre de «Bolsa Escola». La solicitud fue aceptada. El alcalde de Santa Tecla, Oscar Ritz, declaró al respecto: «Queremos utilizar la experiencia brasileña para obtener el máximo provecho de este programa y evitar los errores».

A la vez, un grupo de cinco dirigentes del FMLN, incluidos algunos de los alcaldes mencionados, fueron recibidos en el Planalto por el presidente Lula acompañado por el ministro de Justicia, Márcio Thomaz Bastos. Entre ellos se encontraba el alcalde Oscar Ortiz, que en las reseñas de prensa fue citado como probable candidato del FMLN a las elecciones presidenciales de marzo de 2004.

Hacia las presidenciales de 2004

Precisamente, es opinión generalizada de que las elecciones del 16 de marzo sirvieron para medir las fuerzas de cara a las próximas elecciones presidenciales. El FMLN se situó en condiciones de sacar del poder a la Arena, que gobierna desde 1989, tres años antes de que terminara la guerra civil. El llamado a la concertación de todos los sectores afectados por la política económica del gobierno formulado por Leonel González se proyecta así en la perspectiva de que la izquierda, representada por el FMLN y sus aliados, alcance la Presidencia. *