Un pálido 5 de mayo en Washington

A diferencia de otros años, cuando la Casa Blanca se vistió de gala para celebrar un nuevo aniversario del triunfo del ejército mexicano sobre las tropas imperiales francesas, este año el presidente George W. Bush apenas emitió un comunicado de compromiso para no desairar al electorado hispano.

«Hoy millones de personas en México y alrededor del mundo honran la herencia de un pueblo orgulloso al recordar la heroica batalla de Puebla, cuando el 5 de mayo de 1862 el general mexicano Ignacio Zaragoza y sus tropas alcanzaron una remarcable victoria en medio de un tremendo desafío y ayudaron a asegurar la libertad de su país», dijo Bush en el texto difundido ayer.

Según el presidente norteamericano, «este ejemplo de valentía y sacrificio nos sigue inspirando hoy».

En el breve comunicado, Bush agregó que este aniversario «también brinda a Estados Unidos la oportunidad de reconocer la invalorable contribución de los mexicanos-norteamericanos a nuestro país».

Sin siquiera utilizar la palabra migración  el tema más espinoso de las relaciones bilaterales con México , Bush afirmó que los mexicanos que viven en Estados Unidos «contribuyeron a la diversidad que nos hace un país más fuerte a través de su cultura y profundo compromiso con los valores de la fe, la familia y la comunidad».

Después de que la caída en los campos de batalla en Irak incluyera recientemente a varios inmigrantes hispanos, Bush dijo «reconocer» que «muchos mexicano-estadounidenses sirven en nuestras fuerzas armadas» y finalizó su mensaje afirmando su esperanza de «un futuro de continua amistad y prosperidad» con el vecino del sur.

Sin embargo, el mensaje de compromiso no pudo este año ocultar el hecho de que, por primera vez desde que Bush asumió el gobierno, la Casa Blanca no llevó a cabo este año una celebración oficial del 5 de Mayo. La fecha sirvió incluso, en el año 2001, para que Bush pronunciara una de sus más famosas frases en español: «mi Casa Blanca es su Casa Blanca».

Pero ahora corren otros tiempos para la relación entre Estados Unidos y México, que quedó especialmente congelada después de que el gobierno del presidente Vicente Fox  que cuenta con una banca no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU  diera a entender que no tenía intenciones de votar en favor de una invasión estadounidense a Irak.

La posición mexicana sirvió para que las relaciones bilaterales se enfriaran todavía más después de la dura prueba a que quedaron sometidas después de los atentados del 11 de setiembre de 2001 contra el Pentágono y las torres gemelas de Nueva York, que provocaron un endurecimiento de las políticas migratorias norteamericanas y el bloqueo de las negociaciones para regularizar la situación de millones de mexicanos indocumentados que viven en este país.

El enfrentamiento por la invasión de Irak fue tan duro que el ministro de Exteriores mexicano, Luis Derbez, debió salir el viernes último a asegurar que «no existen problemas» en la relación entre los dos países, que comparten una enorme frontera y el multimillonario acuerdo de libre comercio norteamericano que completa Canadá.

A pesar de la mala cara que la Casa Blanca le hizo a México este 5 de Mayo, el partido del presidente Bush no se olvidó de coquetear con el electorado latino, en especial en vista de las presidenciales de 2004, cuando Bush pretende lograr la reelección por otros cuatro años.

Teniendo en cuenta que la mayoría de los hispanos estadounidenses  unos 35 millones de personas que conforman la primera minoría étnica del país  es de origen mexicano, el presidente del comité central republicano, Marc Racicot, afirmó que los dos países no están unidos solamente por una extensa frontera sino por «la historia, la cultura y un imperecedero amor por la libertad».

Después de saludar también a los soldados de origen mexicano, Racicot dijo que: «El mundo es un lugar más seguro gracias a la amistad y compromiso» que forman parte de la «cooperación bilateral entre los presidentes Bush y Fox», pero tampoco el presidente del partido hizo referencia a la cuestión migratoria. *