Aterrizaje del Soyuz casi se convierte en una tragedia

La nave espacial rusa Soyuz y sus tres tripulantes, un ruso y dos estadounidenses, fueron hallados por los equipos de rescate kazajos unas horas después de un incidentado aterrizaje que tuvo lugar a 440 km del lugar previsto.

Los tres astronautas, que se encuentran bien después de una larga estancia en la Estación Espacial Internacional (ISS), fueron inmediatamente trasladados en helicóptero a Astana, la nueva capital kazaja, dijeron a un fotógrafo de la AFP los responsables rusos que les esperaban.

El astronauta ruso Nikolai Budarin y los norteamericanos Kenneth Bowersox y Donald Pettit tenían que llegar a Moscú al final de la jornada.

Un responsable de la NASA presente en Astana expresó su satisfacción por la feliz conclusión del vuelo. «Nadie tuvo pánico, nadie resultó herido. El primer aterrizaje de un Soyuz TMA fue un éxito. Van a tratar de saber por qué llegó tan lejos», declaró a la AFP Jim Newman, director de los vuelos tripulados de la agencia espacial norteamericana.

No se ha proporcionado todavía ninguna explicación sobre los problemas vinculados con el aterrizaje que provocaron una «deriva» de más de 400 km.

«Lo que cuenta es el final feliz, es que la tripulación se pasee alrededor de la nave recogiendo tulipanes», declaró por su parte en Moscú el jefe de la agencia espacial rusa Yuri Koptev, citado por la agencia Itar-Tass.

«Conoceremos las causas» de las dificultades, afirmó por otro lado a la televisión el máximo responsable de la empresa de construcción espacial Energuia, Yuri Semionov, precisando que podría tratarse o de un error humano, o de un problema técnico o de condiciones particulares durante el descenso de la nave en la atmósfera.

El Soyuz puede aterrizar en tres regímenes, pilotado, manualmente o balístico, agregó. «Siempre quisimos un aterrizaje pilotado, porque es el más cómodo para la tripulación, pero el aterrizaje balístico también es seguro», dijo sin precisar en qué consistía ni por qué se utilizó este último. *