El presidente George Bush agradece a Australia su ayuda en la guerra

El presidente George W. Bush dijo ayer sábado que Estados Unidos estaba «profundamente agradecido» por la ayuda recibida de Australia en la guerra de Irak, cuando recibe al primer ministro australiano John Howard en su rancho de Crawford, Texas.

«Todos los australianos pueden estar justamente orgullosos por el magnífico desempeño de las fuerzas aéreas, navales y especiales de Australia en la Operación Libertad de Irak», dijo Bush en su audición radial semanal.

«Estados Unidos está profundamente agradecido por su importante contribución», señaló el mandatario cuando recibió a Howard en su rancho, recompensa diplomática sólo reservada a un puñado de líderes del mundo.

Bush añadió que «aún queda mucho por hacer en Irak», incluyendo probar la acusación estadounidense de que el derrocado líder Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva, así como dar caza a los ex funcionarios del régimen de Bagdad para someterlos a la justicia y encaminar al país en la senda de la democracia.

«Estaremos junto a los nuevos líderes iraquíes mientras establecen un gobierno por y para el pueblo iraquí. La transición de la dictadura a la democracia es difícil y tomará tiempo, pero vale la pena el esfuerzo», afirmó.

«Nuestra coalición se quedará (en Irak) hasta que nuestra tarea esté terminada, y luego se irá, y atrás dejaremos a un Irak libre», añadió Bush.

Australia también figuró en un lugar prominente cuando Bush declaró a la guerra de Irak como «una victoria» en la más amplia campaña contra el terrorismo, durante un discurso el jueves a bordo del portaaviones nuclear «USS Abraham Lincoln».

Aunque frecuentemente Bush hizo referencia a una «coalición de voluntarios» que apoyó la guerra, en ese discurso sólo mencionó a Gran Bretaña, Australia y Polonia como las naciones que «compartieron los tiempos difíciles de la guerra».

En su alocución radial, Bush fue mucho más específico, al referir a una larga lista de contribuciones de Australia y al calificar a Howard como «un fuerte aliado en la guerra contra el terror» lanzada tras los atentados del 11 de setiembre de 2001 contra Estados Unidos. *