Día Internacional: la prensa reclama el derecho de informar con libertad

Los periodistas, las asociaciones de defensa de los derechos humanos y de la prensa, reivindicaron este sábado el derecho de informar libremente con ocasión de la 13 Jornada Internacional de la Libertad de Prensa, recalcando el aspecto peligroso de la profesión.

Según el informe anual de Reporteros sin Fronteras (RSF) publicado esta semana, la libertad de prensa es garantizada únicamente en la mitad de los países del mundo.

La cantidad de periodistas detenidos en 2002 aumentó casi el 40% con respecto a 2001, y el número de periodistas agredidos o amenazados se duplicó.

En cuanto a los periodistas muertos, RSF indica que en 2002 fueron menos que en 2001, pero el Instituto Internacional de la Prensa (IPI) estimó este sábado que «con 54 periodistas muertos en 2002 y otros 23 fallecidos desde el inicio del año (2003), 14 de ellos durante la guerra en Irak, la necesidad de incrementar la seguridad para la prensa es más urgente que nunca».

En Marruecos, el Sindicato Nacional de la Prensa Marroquí (SNPM) denunció «prácticas represivas» ilegales que consisten en «someter a periodistas a interrogatorios para aterrorizarlos, amenazarlos o perseguirlos».

En Rumania, un petitorio que reclama la supresión de un controvertido artículo del Código Penal rumano «contra el insulto y la calumnia» recogió cientos de firmas, entre ellas la del alcalde de Bucarest, Traian Basescu, presidente del Partido Demócrata (oposición). En 2002, 30 periodistas rumanos fueron perseguidos a causa de este artículo. La esposa de un periodista cubano preso en Cuba tras la reciente oleada represiva del régimen de Fidel Castro lanzó un llamado para que se sepa lo que pasa hoy en la «única nación totalitaria del continente americano», en una carta abierta leída este sábado en París.

Su marido, el escritor y poeta Raúl Rivero, director de la agencia independiente Cuba Press, fue condenado a 20 años de prisión por atentar contra la seguridad del Estado.

En Cuba, activistas de la oposición recordaron que 28 periodistas independientes sufrieron recientemente severas condenas carcelarias. «Es el día de la vergüenza nacional», declaró a la AFP el opositor Vladimiro Roca.

En Túnez, una Comisión nacional para la defensa de la libertad de expresión no reconocida por el gobierno denunció este sábado el encarcelamiento de periodistas.

La organización por la defensa de los derechos humanos Human Rights Watch (HRW) denunció que en las últimas semanas aumentaron las amenazas contra periodistas en Afganistán.

Por su parte, Amnistía Internacional exhortó a la comunidad internacional y en especial a los países de Africa austral a que condenen públicamente a Zimbabwe por sus «maniobras de intimidación, arrestos arbitrarios y actos de tortura» contra todos los que «critican al gobierno».

El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Sergio Vieira de Mello, rindió homenaje «a los periodistas que, arriesgando a veces su vida, revelan o denuncian violaciones de los derechos humanos» y también, en especial, a los periodistas muertos mientras cubrían la guerra en Irak.

Dicha guerra fue «proporcionalmente más mortífera para los periodistas que para los soldados de la coalición anglo-norteamericana», dijo este sábado en París el secretario general de RSF, Robert Menard, quien habló de «crímenes de guerra» como el bombardeo de las oficinas en Bagdad de la televisión qatarí Al Jazira por parte de los norteamericanos.

Según RSF, hasta el 30 de abril había 128 periodistas presos en el mundo: entre ellos, 30 en Cuba, 18 en Eritrea y 15 en Birmania. *