EEUU quiere castigar a Francia

Pese a las divergencias entre París y Washington, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, manifestó a su homólogo francés, Dominique de Villepin, una «apreciación positiva» ante la iniciativa francesa de suspensión de las sanciones contra Irak, indicó este miércoles una fuente oficial francesa en Ammán, donde de Villepin efectuó una visita.

En Kerbala, unas 3.000 personas gritaron este miércoles «Â¡No a un gobierno norteamericano, no a (Ahmad) Chalabi!», jefe del Congreso Nacional Iraquí (CNI), apadrinado por Washington, mientras que una pancarta decía en inglés «No a todos los Chalabi».

Pero los manifestantes no eran más numerosos que la víspera, mientras que los dignatarios chiítas habían invitado el martes por la noche a los peregrinos a unirse a esta manifestación a través de mensajes transmitidos por megáfonos. Desde hace dos días, los peregrinos conmemoran el martirio del imán Hussein, figura central del chiísmo y nieto de Mahoma, muerto en 680 en esta ciudad en una batalla en torno a la sucesión del profeta.

Los chiítas, que representan a cerca del 60% de los 25 millones de iraquíes, festejan también el regreso de una libertad de culto que Saddam Hussein les había quitado.

Por su parte, el jefe del Hezbolá chiíta libanés, jeque Hassam Nasralá, afirmó en ocasión de reuniones similares en los suburbios de Beirut que las manifestaciones de Kerbala anunciaban el fin de la influencia norteamericana en Irak.

En Kerbala, Abdel Aziz Hakim, el número dos de la Asamblea de la Revolución Islámica en Irak (ASRII), principal grupo de oposición chiíta iraquí, afirmó que Irak no necesita al general norteamericano Jay Garner a la cabeza de la administración civil del país, y el poder debe ser entregado a los iraquíes.

En el plano diplomático, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, afirmó que Francia tendría que sufrir las consecuencias de su oposición a Washington en la guerra contra Irak.

Al ser consultado el martes por el canal de televisión PBS para saber «si debía haber consecuencias por oponerse a Estados Unidos de ese modo», el jefe de la diplomacia norteamericana respondió: «Sí», limitándose a indicar que la oposición obstinada de París no podía quedar sin consecuencias.

Los responsables norteamericanos reflexionan cada vez más activamente sobre medidas precisas contra Francia en respuesta a su actitud en la cuestión iraquí.

El lunes se llevó a cabo en la Casa Blanca una reunión de altos responsables de la presidencia, el Departamento de Estado y el Pentágono, pero no se habría tomado ninguna decisión firme, según responsables norteamericanos que pidieron permanecer en el anonimato.

Entre las medidas evocadas, Washington se inclinaría por la posibilidad de minimizar la influencia francesa en la OTAN.

Por otra parte, Colin Powell prevé llamar a su homólogo francés Dominique de Villepin para hablar de las medidas que Estados Unidos podría tomar contra Francia.

En respuesta, el ministro francés de Relaciones Exteriores declaró en Ammán que «Francia y Estados Unidos son amigos, aliados».

En tanto, seis empleados internacionales de la ONU atravesaron la frontera turco-iraquí este miércoles en dirección a Dohuk (norte de Irak), convirtiéndose en el primer equipo de Naciones Unidas que regresa a Irak desde el inicio de la guerra.

En el terreno, tres Marines norteamericanos murieron y otros siete resultaron heridos por la explosión accidental de un lanzagranadas de tipo RPG cerca de la ciudad de Al Kut (150 km al sudeste de Bagdad), según el Mando central estadounidense. *