Italia pedirá extradición del palestino Abu Abbas

Italia pidió ayer la extradición de Abu Abbas, capturado por fuerzas estadounidenses en Bagdad y acusado del secuestro de la nave italiana «Achille Lauro» en 1985, mientras un portavoz de la autoridad palestina exigió su inmediata libertad.

Abu Abbas, jefe del Frente de Liberación de Palestina (FLP), había sido condenado en contumacia a prisión perpetua en Italia en 1987, acusado de haber organizado el comando que secuestró la nave de crucero italiana.

La portavoz del Pentágono, Victoria Clarke, dijo que Washington está «examinando cuestiones legales» y «distintas posibilidades» sobre el destino de Abbas.

Por su parte, Saeb Erekat, jefe de negociadores palestinos y ministro de la Autoridad Nacional Palestina (AN), afirmó que Italia no puede pedir la extradición de Abu Abbas pues, como país miembro de la Unión Europea (UE), garantizó el acuerdo interino israelo-palestino de 1995 que prevé inmunidad para los miembros de la Organización para la liberación de Palestina (OLP) por hechos previos a los acuerdos de paz de Oslo, 1993.

Un exponente del Comité central de la OLP, Saleh Rafaat, dijo a la cadena qatarí Al Jazira que su movimiento solicitará a Estados Unidos la no extradición de Abu Abbas a Italia.

Desde Gaza, el vice de Abbas, Omar Shebli, dijo a ANSA que agentes norteamericanos habrían ya tratado de capturar en febrero en El Cairo al dirigente del FLP.

El ministro italiano de Justicia, Roberto Castelli, señaló además que Italia había pedido a Egipto y Jordania la extradición de Abbas hace meses, porque había recibido informaciones acerca de su presencia en estos países.

Estados Unidos, de todas formas, no considera que el acuerdo de 1995 garantice la inmunidad a Abu Abbas, dijo hoy un funcionario del departamento de Estado.

«El acuerdo interino de 1995 se refiere a cuestiones entre Israel y la ANP para la detención y los procesos de ciertas personas  agregó , pero no se aplica al estatus legal de personas detenidas en un tercer país».

El secuestro, perpetrado mientras el «Achille Lauro» se encontraba frente a las costas de Egipto, duró tres días  del 7 al 9 de octubre de 1985  y el comando de cuatro hombres asesinó a León Klinghoffer, un judío estadounidense parapléjico.

Los rehenes fueron liberados a cambio de una promesa de impunidad de parte del gobierno de El Cairo que embarcó el comando a bordo de un avión con destino a Túnez.

El aparato fue escoltado por cuatro cazas estadounidenses que lo obligaron a aterrizar en la base militar norteamericana de Sigonella, en Sicilia, donde intentaron capturar al comando, operación impedida por los carabineros italianos.

El gobierno italiano de entonces, cuyo primer ministro era Bettino Craxi, había obtenido el reconocimiento del gobierno norteamericano de Ronald Reagan de la jurisdicción sobre los cuatro miembros del comando y de su jefe.

Italia, en efecto, había asumido el compromiso de liberar a Abu Abbas y el comando, que fueron embarcados con destino a Yugoslavia.

En los últimos días, Abu Abbas trató de dejar «más de una vez» Irak sin lograrlo, dijeron fuentes del Pentágono citadas por medios norteamericanos.

Por su parte, las hijas de Klinghoffer, muerto en el «Achille Lauro», quieren que Abbas sea llevado a Estados Unidos para ser procesado, aunque no piden para él la pena de muerte.

«Queremos que sea procesado en este país. Queremos estar seguros de que cumpla la pena hasta el final» dijo Lisa Klinghoffer, a la cadena NBC.

Las dos mujeres tratan desde hace 18 años que el secuestro de su padre se trate en un tribunal norteamericano y ahora declararon que la detención de Abbas constituye un «mensaje a los terroristas». *