EEUU: Hussein no controla ni una sola ciudad iraquí

Los intensos bombardeos aéreos se reanudaron el domingo por la noche sobre los alrededores de Tikrit, al norte de Bagdad, último bastión de resistencia. Los ataques iban dirigidos contra el sur y el oeste de la ciudad, que se encuentra a oscuras, y donde al parecer están desplegadas las últimas fuerzas de la defensa iraquí.

Allí, los jefes de unas veinte tribus que permanecen en la localidad, instaron a detener los bombardeos para poder negociar una rendición pacífica de los milicianos, según un corresponsal de la AFP que se encuentra en el lugar.

No obstante, un portavoz del Comando Central en Qatar dijo que «estamos involucrando todas las fuerzas que necesitemos» en la lucha para controlar Tikrit, la ciudad natal de Saddam Hussein.

Un periodista canadiense que acompaña a los marines estadoundienses, Matthew Fishcer, dijo a CNN que 250 vehículos blindados ingresaron a la ciudad.

Y mientras Washington encara la que parece ser la última etapa de la guerra, las declaraciones de los líderes estadounidenses se enfocaron en Siria.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush dijo que «cree en la presencia de armas químicas en Siria» y advirtió que Damasco «debe cooperar» con Washington en sus esfuerzos por terminar con el régimen de Saddam Hussein.

La embajada siria en Washington rechazó las acusaciones estadounidenses al calificarlas como una «campaña de desinformación».

Imad Moustapha, el número dos de la embajada siria en Estados Unidos, negó que su país proporcione refugio a militares iraquíes o que posea armas de destrucción masiva, como lo afirma Estados Unidos.

«No solamente aceptamos el régimen de inspecciones más riguroso, sino que le daríamos una efusiva bienvenida», dijo el vice-embajador.

Al respecto, el presidente sirio, Bachar Al Assad habló telefónicamente con su homólogo egipcio, Hosni Mubarak, sobre «los acontecimientos de la cuestión iraquí y el conjunto de la situación en Medio Oriente», afirmó la agencia egipcia Mena, sin dar más precisiones.

Mientras tanto, las tropas estadounidenses siguen buscando las armas químicas y biológicas que justificaron en gran medida la intervención militar, y un grupo de infantes de marina dijo haber descubierto cinco barriles que, según el análisis, contenían una sustancia química, anunciaron oficiales estadounidenses.

En Bagdad, en Kirkuk y Mosul (norte), Basora (sur) y Al Kut (sudeste de Bagdad), en manos de las fuerzas de la coalición, norteamericanos y británicos se esfuerzan por restablecer el orden tras varios días de saqueos y ajustes de cuentas.

Dirigentes del ex régimen iraquí fueron detenidos cerca de Siria, indicaron fuentes oficiales norteamericanas.

Según la televisión kurda, uno de los hermanastros de Saddam Hussein, Watban Ibrahim Hassan, ex ministro del Interior, fue detenido cuando se disponía a cruzar la frontera con Siria.

El paradero de Saddam Hussein, sin embargo, continuaba siendo un misterio. «O está muerto o corre mucho», declaró a la CNN el general Franks, tras haber indicado que Washington poseía muestras de ADN del derrocado presidente. *