EEUU prepara administración pos Saddam

Tanques británicos penetraron ayer las defensa de Basora, la ciudad más importante del sur de Irak, donde 17 civiles murieron bajo los bombardeos aliados, mientras Estados Unidos prepara en Kuwait un régimen provisorio pos Saddam Hussein.

Tanques Challenger y blindados Warrior ingresaron en Basora, a dos o tres kilómetros del frente, según lo informó el coronel Dan O’Connell, de la Guardia Irlandesa, que junto a los «Ratones» del desierto forman la 7ma. brigada.

Su objetivo, agregó el militar «es identificar al enemigo y desalojarlo, protegiendo a los civiles y aislando a los rivales, lo cual llevará el tiempo necesario».

Los tanques no fueron acompañados por tropas de infantería, o sea que los británicos penetraron la ciudad sin hacer avanzar la línea de su frente.

Otro oficial, el coronel Al Lockwood, declaró a la BBC que los miembros del partido iraquí oficialista Baas deberían «rendirse». «Hay varias maneras de contactarnos, los ayudaremos».

Lockwood dijo que «no hay manera de acelerar la caída de Basora, porque somos conscientes de la gente que vive aquí. Nuestra principal preocupación es la seguridad».

Volantes, anuncios con altoparlantes y emisiones de radio explican que la misión de los aliados es «liberar» a Irak, pero la gente no confía.

Según la televisión de Qatar, Al Jazira, los bombardeos de hoy mataron a 17 personas, 15 de las cuales de una misma familia.

En los bombardeos también fue impactada una de las casas del primo de Saddam, Ali Hassan al-Majid, más conocido como Alí el Químico, por la masacre de 1988 en el norte de Irak de miles de kurdos con gas mostaza y gas nervioso.

Al-Majid había sido designado comandante de la zona sur, cuando la guerra comenzó el 20 de marzo. No está claro si el comandante, uno de los pocos que tiene acceso directo a Saddam, resultó herido, muerto o se refugió de las bombas.

Por otra parte, hoy anunciaron que la Oficina para la Reconstrucción y Asistencia Humanitaria del Pentágono –que es la avanzada de una administración pos-Saddam– comenzará a operar el martes desde el puerto de Umm Qasar.

Esta dependencia es centro de una dura controversia internacional. Al contrario de lo que sucede en Afganistán, donde el nacimiento de un gobierno pos talibán estuvo bajo la gestión de la ONU, Estados Unidos quiere actuar solo en Irak. *