Entretelones de la creación del Grupo de Amigos de Venezuela

El acuerdo fue alcanzado en una cumbre de poco más de una hora, convocada por el presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, y en la que participaron los mandatarios Alvaro Uribe (Colombia), Ricardo Lagos (Chile), Gonzalo Sánchez de Lozada (Bolivia), Alejandro Toledo (Perú) y la canciller ecuatoriana, Nina Pacari.

El hecho de que la mayoría de esos países representados en la cumbre no integre el Grupo y la rapidez con que fue alcanzado el acuerdo, dejó entrever la intensa gestión diplomática que desarrolló en los últimos días el gobierno brasileño y el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), César Gaviria, para llegar a un consenso sobre los países que lo integrarán.

La inclusión de Brasil como gestor de la iniciativa parecía obvia, pero la incorporación de Estados Unidos, que en un principio había rechazado la propuesta, despertó suspicacias, al menos entre los numerosos periodistas internacionales destacados en Quito con motivo de la cumbre.

Poco antes de iniciado el encuentro, el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, había insistido en el interés de Estados Unidos en integrar el Grupo y apenas anunciado el acuerdo Washigton se congratuló del mismo.

«Hicimos muchas consultas, muchas llamadas y llegamos a un consenso para que fueran países que podían ejercer influencia y disminuir el espíritu confrontativo. Buscamos que el Grupo diera una percepción de equilibrio», explicó el canciller brasileño Celso Amorín, ante las insistentes consultas de la prensa.

Gaviria señaló que los países andinos «no han querido jugar un papel particularmente protagónico» en la conformación del Grupo, pero, apuntó, «su presencia aquí muestra su gran preocupación por Venezuela», al tiempo que defendió la inclusión de España y Portugal por ser obsevadores en la OEA. Altos funcionarios de Portugal y España, incluido el mismo el jefe del gobierno español, José María Aznar, habían anunciado ante la prensa la disposición de sus países de apoyar a la OEA, mientras que desde hace varios días se anunciaba extraoficialmente que Chile y México integrarían el Grupo.

Independientemente de su integración definitiva, la comunidad internacional reaccionó ayer jueves aplaudiendo la creación del Grupo como un impulso a las negociaciones entre el gobierno y la oposición venezolana, que hasta el momento no han arrojado resultados.

El gobierno y la oposición de Venezuela empezaron a trazar sus estrategias negociadoras con la creación del Grupo de Amigos en Quito, aceptada por ambas partes a 46 días de paro en el país y que podría desembocar en una mediación por encima de la facilitación de la OEA.

En esta coyuntura, un sector de la coalición opositora Coordinadora Democrática declaró ayer que ante la incertidumbre sobre la realización del referéndum consultivo sobre la permanencia del presidente Hugo Chávez se estudia como alternativa convocar a una Asamblea Constituyente.

El diputado de la obrerista Causa R, Andrés Velásquez, indicó a una emisora local que la oposición debe continuar «batallando» por el referéndum consultivo previsto para el 2 de febrero, pero ante la incertidumbre sobre el posible desconocimiento legal de la convocatoria, «se deben estudiar otras estrategias como la Asamblea nacional constituyente». *