Brasil posterga por un año la compra de cazas para la Fuerza Aérea

Viegas agregó que la postergación de la compra no significa su cancelación definitiva, y que el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva pretende concentrar todos los recursos posibles en su campaña de combate al hambre.

El gobierno adoptó esta decisión, dijo Viegas, «porque el inicio de esta administración estará marcado por el combate al hambre y es necesario concentrar los recursos en este sector». El nuevo ministro brasileño de Defensa anunció la decisión de suspender por un año la compra de los cazas después de la primera reunión del gabinete ministerial, y expresó su convicción de que la postergación de la operación no deberá generar una reacción en las filas de la FAB.

Por su parte, el comandante de la Aeronáutica, el brigadier Luiz Carlos Bueno, dijo a la prensa que esa fuerza «comprende el momento del país y está dispuesta a dar su colaboración». «Nosotros trabajamos con el país y no contra el país», agregó el jefe castrense.

Además, acotó, la FAB aún posee dieciocho cazas Mirage que pueden ser utilizados hasta el año 2005.

Sin embargo, el brigadier Bueno recordó que el propio Lula ya había mencionado, antes de asumir la presidencia de la República, la posibilidad de optar por la postergación de la operación.

Varias de las principales empresas del mundo en el sector de cazas supersónicos estaban vivamente interesadas en la compra que las autoridades brasileñas comenzaron a analizar en el segundo semestre del año pasado.

Entre esas empresas se destacan la francesa Dassault, la estadounidense Lockeed Martin, la sueca Saab y la rusa Rac-Mig, además de la brasileña Embraer.

La empresa brasileña había firmado en 1999 una alianza estratégica con las empresas Aéroespatiale-Matra, Dassault Aviation, Snecma y Thompson-CSF, que en la actualidad detentan el 20 por ciento de Embraer.

Con el anuncio de la postergación de las compras, las acciones de Embraer en la bolsa de valores de San Pablo cayeron poco más de 3 por ciento. *