Arafat posterga las elecciones, pero no lo lamenta

Después de seis meses de ocupación israelí de las zonas urbanas de Cisjordania, los palestinos anunciaron el domingo que estaban obligados a aplazar las elecciones previstas inicialmente para el 20 de enero.

«La dirección palestina decidió celebrar estas elecciones después de la retirada de Israel de los territorios palestinos (reocupados), conforme a la ley electoral», según un comunicado oficial.

Como los israelíes no dan señales de retirada, los comicios para elegir el Consejo legislativo (Parlamento) y la Presidencia quedan prácticamente postergados para una fecha indeterminada.

A la espera, Arafat seguirá dirigiendo la Autoridad Palestina, cuyos poderes reales se redujeron drásticamente.

Un representante independiente del Consejo legislativo, Abdel Jawad Saleh, estimó que la reocupación de las localidades palestinas es la «principal causa» del aplazamiento.

Resulta imposible votar y llevar a cabo una campaña electoral en ciudades ocupadas y sometidas a largos toques de queda, dijo. Pero reprochó a Arafat haber aceptado las elecciones «como táctica, sabiendo que el Ejército israelí no se retiraría y que continuaría en funciones». Y pidió la celebración de elecciones libres, estimando que «ofrecían el único camino para salir de la crisis».

Más críticos, los expertos israelíes acusaron a Arafat de aceptar las elecciones cuando en realidad no está dispuesto a aplicar las reformas que supuestamente aportarían.

«Creo que aceptó las elecciones únicamente para forzar a los tanques israelíes a partir», declaró el investigador Dan Schueftan, de la Universidad de Haifa.

Pero también pone en entredicho al gobierno israelí que, en su opinión, está más interesado en «socavar la autoridad de Arafat» que en promover reformas.

Según él, eso explica que el gobierno hebreo sea favorable a la celebración de elecciones legislativas y no presidenciales, ya que estas últimas confirmarían a Arafat en su cargo.

Otro investigador, Raphael Israeli, de la Universidad hebraica de Jerusalén, reprocha a Israel que haya puesto a Arafat desde 1993 sobre un pedestal sin consultar a los palestinos.

El portavoz israelí del ministerio de Relaciones Exteriores acusó al líder palestino de «buscar excusas para no democratizar su régimen».

Israel reocupó las localidades de Cisjordania –con la excepción del pequeño enclave de Jericó– desde el mes de junio, durante una serie de operaciones destinadas a detener los ataques palestinos en Cisjordania y los atentados en Israel. *