Israel se prepara para un eventual ataque iraquí

La fuerza aérea y la defensa civil recibieron como consigna estar listas para mediados del próximo mes ante una eventual guerra que comenzaría entre fines de enero y de febrero, según fuentes militares citadas por la prensa del domingo.

La prensa israelí publicó que una eventual guerra podría interferir en las elecciones legislativas previstas para el 28 de enero, las que podrían ser aplazadas.

En caso de un conflicto, el periódico Yediot Ajaranot prevé una ola de emigración israelí buscando refugio en el extranjero.

El ex ministro de Defensa laborista, Ben Eliezer, tranquilizó a la población indicando que «el Ejército israelí nunca estuvo más preparado» para hacer frente a un conflicto.

En la radio pública, el ex ministro, que abandonó sus funciones en octubre, reafirmó que Israel «se reserva el derecho de responder cualquier ataque iraquí».

Un responsable del ministerio de Salud anunció que extendía la vacunación contra la viruela, luego de una exitosa vacunación de unas 15.000 personas previendo un eventual ataque bacteriológico iraquí. Agregó que más de 4.000 médicos y enfermeros siguen desde hace varias semanas cursos intensivos para tratar casos de afectados por ataques químicos o bacteriológicos.

En el plano militar, se espera en los próximos días la llegada de unos mil militares estadounidenses de una brigada antiaérea de misiles Patriot actualmente en Alemania, así como la llegada de una fragata estadounidense que debe tomar posición frente al litoral israelí, en el Mediterráneo, para reforzar los sistemas de protección de los radares.

Los militares estadounidenses deben participar oficialmente en maniobras de defensa antiaérea en cooperación con el Ejército israelí. Pero se quedarán en Israel luego de las maniobras, según la radio.

La Fuerza Aérea y la defensa aérea recibieron consignas especiales de interceptar eventuales aviones iraquíes en «misión suicida», que intentarían bombardear el territorio israelí con armas no convencionales, sabiendo que su oportunidad de ser interceptados es muy baja.

Bagdad disparó 39 misiles Scud contra Israel durante la guerra del Golfo en 1991. Estos ataques costaron la vida a dos personas y dejaron centenares de heridos.

Desde entonces el arsenal israelí se reforzó considerablemente. Entre otros modelos se puso en servicio una nueva categoría de misiles antimisiles, el Hertz (Arrow), mientras que el potencial iraquí se redujo considerablemente, según los expertos.

Por su parte la defensa civil organizó en los últimos días un importante ejercicio de Estado Mayor, así como ejercicios en el terreno, simulando un ataque a Israel con misiles armados con cabezas químicas y biológicas. *